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精神崩溃，而非骨折，可能是跌倒的最糟糕后果。许多老年人会跌倒，但对某些人来说，这种经历使他们非常害怕再次跌倒，以至于他们的思想会损害他们无需颤抖或失去平衡地行走的能力。他们很快就让自己依赖拐杖或轮椅。罗切斯特大学的神经学家罗杰·库兰已经看到了大约 30 例他称之为“害怕跌倒”步态的病例。
这种情况也可能使个人容易被误诊。一位 76 岁的老妇人去看医生，医生注意到她的震颤和无法在无人帮助的情况下行走，并开了治疗帕金森病的药物。在随后与她交谈后，库兰设法让她离开了轮椅，她很快就能在他的办公室里安全地走动了。他现在鼓励发现此类症状的医生询问患者最近是否跌倒，而不是假定是神经系统问题并开出不必要的药物、物理治疗甚至机构收容。