50年、100年和150年前:观察进化、海上安全和反坏运气

创新与发现,记录于《大众科学》过往期刊

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1959年3月 达尔文缺失的证据 “不到一个世纪前,某些物种的蛾子以其浅色为特征,这与浅色树干和覆盖着地衣的岩石等背景相匹配,蛾子在白天静止地栖息在这些背景上。今天,在许多地区,同一物种主要呈深色!自从18世纪后半叶工业革命开始以来,地球表面的大片区域已被烟尘颗粒这种隐蔽且在很大程度上未被识别的沉降物所污染。当像桦尺蠖这样的蛾子的环境发生变化,以至于蛾子白天无法隐藏时,除非它突变成更适合其新环境的形式,否则蛾子会被捕食者无情地淘汰。H.B.D. Kettlewell”

范艾伦辐射带 “我们的星球被一个区域环绕——确切地说,是两个高能辐射区域,延伸到太空数千英里。这一发现当然让宇航员感到不安;即使是快速穿过该区域,人体也必须以某种方式免受这种辐射的屏蔽。但地球物理学家、天体物理学家、太阳天文学家和宇宙射线物理学家对这些发现的新含义感到兴奋。该区域的配置及其包含的辐射表明,在地球附近存在涉及宇宙射线和太阳微粒的主要物理现象。这个巨大的带电粒子库在地球和太阳的相互作用中扮演着一个尚未解释的中间人角色,这反映在磁暴、夜辉和美丽的极光显示中。詹姆斯·A·范艾伦”

1909年3月 救援拖船 “阿拉斯加矿产财富的发现立即导致了美国西北海岸沿岸,特别是普吉特海湾沿岸的沿海贸易的大发展。在‘瓦伦西亚’号灾难之后,罗斯福总统任命了一个委员会来调查沉船事件的情况,并建议在困难条件下拯救乘客的一些方法。新的救生船‘斯诺霍米什’号全长152英尺。最有趣和新颖的设备是特殊的船用索道——一种吊裤带救生装置,如图所示正在使用。”


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1859年3月 大猩猩 “在非洲,有一个巨大的猴子部落,被称为大猩猩。白人知道它们的存在已经好几年了,但从未活捉过一只。它们生活在森林中孤独隐蔽的地方,雄性有能力与狮子搏斗。波士顿博物馆里有一具大猩猩的头骨,由威尔逊牧师寄到那里,他是一位传教士。去年,一具大猩猩的尸体从塞拉利昂运到欧文教授那里,装在一桶朗姆酒里。雄性外表可怕;它们的身高达到五英尺,手腕是人的四倍大。它们的力量惊人;一只手可以像人剥玉米棒子一样轻松地拧下人的头。”

反坏运气协会 “证明迷信是无稽之谈的唯一方法是大胆的反抗。一些勇敢的法国人正在尝试这样做。波尔多成立了一个协会,旨在消除对不祥预兆的迷信。众所周知,星期五开始任何事情,或者与十三个人坐在一张桌子上,或者在你和朋友之间洒盐,都是‘坏运气’。新协会建议在星期五定期举行晚餐,邀请十三位客人,并在开始前洒盐。”

大众科学 Magazine Vol 300 Issue 3这篇文章最初以“观察进化 海上安全 反坏运气”为标题发表于大众科学杂志 第300卷第3期(),第12页
doi:10.1038/scientificamerican032009-6iO8WtshtB9DLN3WAuKg9Y
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