华盛顿——在第三届年度白宫科学博览会作为背景下，巴拉克·奥巴马总统周一宣布计划，从私营和公共部门招募一百万名新的科学、技术、工程和数学导师，以激励更多学生在这些领域追求高等教育和职业生涯。
奥巴马表示，他正在采取“全员参与”的方式进行 STEM（科学、技术、工程和数学）教育，除了招募“这些学科领域的新教师队伍”外，国家还需要“让数百万在科学和技术领域工作的美国人不仅获得他们应得的尊重，还要有新的方式来吸引年轻人”。
政府表示，希望将新的导师计划作为白宫“教育以创新”活动的一部分，使其在 STEM 专业中像法律事务所中的无偿工作一样普遍。包括 SanDisk、Cognizant 和思科系统在内的十个教育非营利组织和主要科技公司已承诺成为一项名为 US2020 的多年导师计划的创始成员，该计划的目标是到 2020 年，每家公司 20% 的员工每年投入 20 小时进行导师工作。这 10 家创始公司还承诺提供超过 200 万美元的私人资金，为该计划的启动提供资金。
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在宣布新的导师计划之前，奥巴马在白宫内部以及阳光明媚但多风的南草坪杰奎琳·肯尼迪花园中逐个展位参观了科学博览会。学生展览展示了在全国各地举行的国家和地区科学、技术、工程和数学竞赛中约 100 名获奖者的创新作品。许多项目是在导师的帮助下以及学校提供的课后项目完成的。
年龄在 8 岁到 19 岁之间的学生展示的项目包括：科罗拉多斯普林斯 17 岁的 2013 年英特尔科学人才搜索奖得主萨拉·沃尔兹开发的将藻类转化为生物燃料的经济高效的方法，以及 16 岁的杰克·安德拉卡在识别出胰腺肿瘤产生的一种关键蛋白质——间皮素后开发的突破性胰腺癌测试。来自马里兰州克朗斯维尔的安德拉卡凭借此发现获得了 2012 年英特尔国际科学与工程博览会的第一名。
奥巴马在演讲中提到，安德拉卡多次向研究实验室申请空间进行实验，但被拒绝了近 200 次。“最后，在约翰·霍普金斯大学一些人士的帮助下，他获得了他所需的研究设施，开发了一种比以前的测试更快、更便宜、更灵敏的胰腺癌测试——这对于一个刚刚成年可以开车的家伙来说还不错。”
奥巴马注意到周一也是第 43 个地球日，他特别向所有专注于如何利用更清洁的能源以及如何提高能源效率的年轻人致敬。“这些发明包括一个足够小可以安装在屋顶上的风力涡轮机，一个能够从受污染的水中过滤掉大肠杆菌和其他危险病原体的自行车动力水净化系统，以及一种能够将生物质废物（如香蕉皮和花生壳）转化为压缩烹饪燃料以对抗森林砍伐的廉价压机——后者是西门子我们能改变世界挑战赛的获胜者。
佛罗里达州奥克兰帕克的 18 岁学生基奥娜·艾略特表示，他们小组的脚踏动力项目灵感来自一位同学，她告诉他们 2010 年地震后在海地做志愿者时看到的水污染危机。“我们住在佛罗里达州，这里经常发生飓风，”艾略特说。由于大风暴通常伴随着停电，他们决定他们的系统应该手动供电。
奥巴马似乎特别被 2012 年东芝和国家科学教师协会“探索愿景”竞赛 K-3 年级区域获奖者三位最年轻的参展商设计的“COOL Pads”所吸引。男孩们的获奖方案使用放置在橄榄球运动员身体各处的温度传感器，检测过热并通过激活肩垫下的“COOL Pads”中的冰袋来防止中暑。
原型由来自佐治亚州麦克多诺的兄弟埃文和亚历克·杰克逊（分别为 10 岁和 8 岁）以及他们的朋友卡勒布·罗宾逊（8 岁）设计，还包括一个可穿戴的佳得乐软袋和一个超长的吸管，以便运动员可以在不离开球场的情况下补充水分。“他们可以喝任何他们喜欢的口味，而且他们不必为了佳得乐而走到场边，”埃文·杰克逊说。“这对消防员、曲棍球运动员、纳斯卡赛车手和军队也很有用。”男孩们承认，他们还没有足够的技术知识来制作他们方案的有效版本——他们才上三四年级——但幸运的是，在他们这个年龄，他们所需要的只是一个非常好的想法和一个原型来赢得比赛。“我们希望在 20 年内建造它，”罗宾逊说。
当天下午晚些时候，奥巴马在东厅的讲话中，特别向作为特邀嘉宾在场的纽约巨人队的接球手维克托·克鲁兹提到了 COOL Pads，并补充说：“它可能会奏效。”
更重要的是，奥巴马说，这些孩子对科学感到兴奋，现在的挑战是如何引导这种兴趣。“想想看，”他说。“如果你在三年级的时候就在发明东西，那么等你上大学的时候你会做什么？”
奥巴马补充说，他的目标是“达到自太空竞赛高峰以来我们从未见过的研发水平”。与此同时，他说，科学博览会提醒人们，国家需要庆祝“科学家、工程师和数学家每天为我们提供的杰出贡献。我们希望你们知道，当你们追求梦想时，整个国家都在你们背后支持你们。你们的成功也将是我们的成功。”