不要期待今晚会有什么重大提议。在过去的国情咨文演讲中，奥巴马总统曾提出清洁能源标准，并曾不成功地推动国会就气候变化采取行动，并向全国发出信号，启动减少碳排放的行政议程。
观察人士认为，今年，他将谈论他已经取得的成就，而不是公布关于阻止气温上升的新愿景。这次演讲开启了他任期的最后一年，在此期间，他可以专注于保护他的气候政策，并进一步将这个问题推入公众的视野。
他可能缺乏一项重大的新政策倡议，但一些倡导者认为，奥巴马的影响力将把气候问题推向今年春夏的总统竞选，迫使共和党和民主党提名人对比他们解决这一问题的政策。
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“我认为他明白这很可能成为大选议题，”忧思科学家联盟的战略和政策主管奥尔登·迈耶说。“如果你看看独立人士、年轻共和党人、女性和西班牙裔的民意调查，这个问题并不利于那些否认问题现实的人。我认为他看到了自己可以发挥的作用，即让所有候选人在秋季选举中都必须解决这个问题。”
奥巴马似乎准备专注于捍卫他对发电厂的碳排放规则，并解释上个月达成的《巴黎气候协议》下扩大清洁技术倡议的经济效益。他在一段宣传演讲的视频中表示，他将谈论未来，政府官员也表示他将围绕金融繁荣和人身安全等广泛主题进行演讲。
但一些观察人士认为，他还可能指出一些狭窄但重要的政策，以帮助他的继任者实现美国到2025年减排28%的《巴黎协定》目标。这些努力包括最终确定重型卡车的经济标准，完成限制新油气场所甲烷排放的规则，以及推进一系列电器的能源效率标准。
还有迹象表明，本届政府可能会利用其在任的最后一年，帮助说服全球领导人在《蒙特利尔议定书》下通过一项禁用氢氟碳化物（HFC）的禁令。成员国去年同意考虑一项此类修正案，并且可能在奥巴马离任前最终确定。氢氟碳化物有时被称为“超级污染物”，因为它们作为温室气体的效力很强。它们存在于冰箱和空调的液态系统中。
使气候行动“不可逆转”
前白宫气候助理乔·奥尔迪表示，他预计总统将以全球行动为背景，对气候变化发表评论，部分原因是反驳批评人士的说法，即他的气候议程将阻碍美国的竞争力。
“人们非常担心国内减排可能会使我们的公司处于竞争劣势，但总统和他的团队从巴黎带回了一项协议，该协议要求世界上几乎所有人采取减缓行动，”现在在哈佛大学任教的奥尔迪说。
其他人则认为，这次演讲是奥巴马不仅要确保他的政治遗产，还要确保他已经启动的气候政策的机会。创立了下一代气候组织的亿万富翁汤姆·斯泰尔表示，这次演讲应该开启为期一年的努力，使清洁能源计划和其他倡议“不可逆转”。
“最重要的是让美国人，跨越党派、地域和经济水平，决定这是我们必须要做的事情，他可以解释这是什么以及如何做到，”斯泰尔昨天在与记者举行的电话会议上说。“这是一个他真正向美国讲话的机会，向他们解释正在发生的事情，还需要做什么以及为什么重要。”
前总统克林顿时期的白宫气候变化工作组主席罗杰·巴伦廷表示，奥巴马可能会完全不谈清洁能源计划。当奥巴马最近否决了通过《国会审查法案》拆除这些法规的努力时，立法者被边缘化了。相反，巴伦廷认为总统将使用更广泛的语言来描述不断扩大的清洁技术行业的经济效益，而不是环境效益。
他不会详细介绍汽车、可再生能源和信息技术的创新，但巴伦廷表示，奥巴马可能会用关于就业机会的民粹主义基调来概括所有这些进展。
他补充说，政治信息的重要性较低。奥巴马可能会像两年前在演讲中说“辩论已经结束”时那样，宣传关于全球变暖的科学共识。
未来的行动需要共和党
“我认为共和党人越来越意识到，否认气候变化对他们来说是一个真正的失败主张，”巴伦廷说。“他可能忍不住要就此嘲讽他们。”
但其他人敦促奥巴马避免在这个问题上进行赤裸裸的政治操作。前众议员鲍勃·英格利斯（南卡罗来纳州共和党人）支持收入中性的碳税，他说，公开煽动共和党人可能会使共和党立法者更难采取解决方案。
“如果他真的想在这里留下政治遗产，那就停止选举活动，开始讨论，”英格利斯说。
尽管立法妥协对奥巴马来说可能遥不可及，但未来的总统将需要立法者的帮助，才能实现国家到2050年将排放量在2005年基础上削减80%或更多的雄伟目标。
“他知道对于气候变化，他所做的只是第一步，”奥尔迪在谈到奥巴马时说。“并且希望，这将成为下一届政府可以继续建设的基础。”
记者吉恩·切姆尼克和卡米尔·冯·卡内尔对此做出了贡献。
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