周二，贝拉克·奥巴马总统呼吁迅速开发检测、疫苗和治疗方法，以对抗蚊子传播的寨卡病毒，该病毒已与新生儿缺陷有关，并可能在温暖的月份传播到美国。
美国卫生官员正在加紧努力研究寨卡病毒感染与新生儿缺陷之间的联系，并引用最近一项研究估计，该病毒可能传播到美国人口60%居住的地区。
周二，奥巴马听取了其顶级卫生和国家安全官员关于病毒潜在传播情况的简报。
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白宫在一份声明中说：“总统强调，有必要加快研究工作，以提供更好的诊断测试，开发疫苗和治疗方法，并确保所有美国人都能获得关于寨卡病毒的信息以及他们可以采取的步骤，以更好地保护自己免受感染。”
该病毒已与巴西数千名婴儿的脑损伤有关。寨卡病毒没有疫苗或治疗方法，它是登革热和基孔肯雅热的近亲，会导致轻微发烧和皮疹。据估计，80%的感染者没有任何症状，这使得孕妇很难知道她们是否已被感染。
世界卫生组织周一预测，该病毒将蔓延到除加拿大和智利以外的所有美洲国家。
美国国家卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯博士在一篇博客文章中引用了1月14日发表在《柳叶刀》杂志上的一项研究，该研究的研究人员预测，寨卡病毒可能在温暖的月份沿着美国东海岸和西海岸以及中西部大部分地区传播，那里居住着约2亿人。
该研究还表明，还有2270万人居住在潮湿的地区，携带该病毒的蚊子可能常年生活在那里。
鉴于这种威胁，柯林斯说，“现在至关重要的是，通过仔细的流行病学和动物研究，确认孕妇感染寨卡病毒与其新生儿患小头畸形之间是否存在因果关系。”小头畸形会导致婴儿出生时头部异常小。
专家表示，关于寨卡病毒感染还有很多需要了解的地方。例如，目前尚不清楚寨卡病毒感染在孕妇中有多常见，或者在怀孕期间的哪个阶段，妇女最有可能将病毒传播给胎儿。
柯林斯说，美国国家过敏症和传染病研究所正在进行研究，以更全面地了解寨卡病毒对人类的影响，并开发更好的诊断测试，以快速确定某人是否已被感染。美国国家过敏症和传染病研究所还在努力测试可能对该病毒有效的新药。
美国疾病控制与预防中心还宣布了针对儿科医生治疗可能在怀孕期间接触过该病毒的婴儿的新指南。
在这些指南中，美国疾病控制与预防中心明确表示，它认为寨卡病毒是一种国家法定报告疾病，并指示医生联系其州或地区卫生部门，以协助对可能感染的婴儿进行检测。
范德比尔特大学的凯瑟琳·爱德华兹博士在美国儿科学会传染病委员会任职，她说这些指南旨在帮助确定寨卡病毒是否会导致小头畸形，并帮助可能感染该病毒的孕妇。
美国疾病控制与预防中心网站称，小头畸形是一种终身疾病，目前尚无已知的治疗方法。症状从轻微到严重不等。
在轻微病例中，婴儿通常除了头小之外没有任何症状，但医生仍然需要定期检查他们的发育情况。在严重病例中，婴儿可能需要言语、职业和物理治疗。
针对受寨卡病毒感染影响的婴儿的检测指南遵循了美国疾病控制与预防中心关于护理接触过寨卡病毒的孕妇的指南，路透社率先报道了这些指南。美国疾病控制与预防中心上周表示，它正在努力确定在过去几个月中可能前往受影响地区的孕妇人数。
周二，美国疾病控制与预防中心将美属维尔京群岛和多米尼加共和国添加到寨卡病毒传播的国家和地区名单中，使总数达到24个。
美国疾病控制与预防中心已告知孕妇不要前往拉丁美洲和加勒比地区受寨卡病毒影响的国家和地区。包括联合航空公司在内的旅游公司已开始为孕妇提供退款或允许她们推迟前往受寨卡病毒影响地区的旅行，且不收取任何费用。
世界卫生组织发言人克里斯蒂安·林德迈尔周二表示，目前尚无全球范围内有多少人感染寨卡病毒的估计。
他说，由于寨卡病毒的症状非常轻微，因此该病毒“实际上并未引起关注”。
林德迈尔说，目前尚不清楚影响巴西以及拉丁美洲和加勒比其他国家的病毒，是否是导致先前爆发的病毒的变异版本。
他说，世界卫生组织正在与美国疾病控制与预防中心、法国巴斯德研究所和伦敦卫生与热带医学院合作，以确定这一点。
林德迈尔说：“现在在实地、实验室和各个地方都付出了很多努力。”
（Julie Steenhuysen报道；日内瓦Tom Miles补充报道；Grant McCool 和 Stephen Coates编辑）