来自海洛因危机前线的一些好消息：2017年首次尝试海洛因的人数是2016年的一半。这是根据政府周五发布的年度全国药物使用和健康调查数据得出的结论。
物质滥用和心理健康服务管理局主任埃莉诺·麦坎斯-卡茨博士说：“这是我们所希望看到的。” “这告诉我们，我们正在向美国人民宣传海洛因的风险”，特别是当该药物被添加了其他强效的阿片类药物，芬太尼或卡芬太尼时。
调查发现，2017年大麻的使用量有所增加，尤其是在孕妇和年轻人中。麦坎斯-卡茨表示，这种增长可能与越来越多的州将大麻合法化以及人们对大麻无害的误解有关。
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麦坎斯-卡茨将新型海洛因使用者人数的下降归因于政府增加了在地方、州和联邦层面上的预防和公共宣传方面的资金投入。
加州成瘾医学协会主席戴维·坎博士对海洛因的调查结果感到惊讶。“这份报告似乎与普遍的观点相反，即每个人都在从处方药转向海洛因，”他说。尽管如此，药物过量死亡的人数持续攀升至2017年的惊人的72,000人，其中使用芬太尼或其他合成阿片类药物的人的增幅最为显著。“只需接触一次芬太尼就可能导致死亡，”坎说。
调查还发现，接受专门治疗的药物滥用障碍患者人数略有增加，特别是海洛因和阿片类药物使用者。尽管如此，92%的药物滥用障碍患者没有得到治疗。
“这是不可接受的，”面对成瘾组织（一个为与药物滥用障碍作斗争的人们辩护的非营利组织）的执行副总裁格雷格·威廉姆斯说。“在过去的二十年中，我们一直在追踪美国90%的治疗缺口，而且我们一直未能弥合这一差距。” 他说，尽管有所有关于药物危机的报道，“但反应严重不足。”
至于大麻，公共健康宣传似乎不如新兴大麻产业的营销工作有效。“当一个行业只用有关大麻药用价值的信息来覆盖我们的社会时，人们就会认为这是一种可以安全使用的物质。这是不真实的，”麦坎斯-卡茨说。
大麻似乎确实具有医疗益处——例如，在6月份，美国食品药品监督管理局批准了首个用于治疗癫痫的源自大麻素的药物。但麦坎斯-卡茨表示，已有充分证据表明该药物可能构成严重的健康风险，特别是对青少年、年轻人和孕妇而言。
调查发现，从2015年到2017年，报告使用大麻的孕妇比例增加了一倍以上，达到7.1%。她们经常使用大麻来对抗恶心和疼痛，认为它比医生开出的美国食品药品监督管理局批准的药物更安全。然而，越来越多的证据表明，大麻会导致早产以及在怀孕期间使用大麻的母亲所生婴儿出现长期神经系统问题。
“我会抓住每一个机会谈论这件事，”麦坎斯-卡茨说。“美国人有权知道大麻有风险。”