能源部在 2 月 19 日表示，已批准为佐治亚州韦恩斯伯勒附近的价值 140 亿美元的沃格特勒核电项目提供 65 亿美元的贷款担保。这两个反应堆于 2012 年获得监管部门批准，是美国近 30 年来的首批新建反应堆。
这项宣布发布之际，正值能源部长欧内斯特·莫尼兹重申贝拉克·奥巴马总统政府对核能的支持，将其作为旨在减少对外国石油依赖的“全方位”能源战略的一部分，并作为帮助减少美国温室气体排放的一种方式。“总统想明确表示，他将核能视为其无碳组合的一部分，”莫尼兹说。
对于美国核电行业来说，目前是一个充满挑战的时期，该行业在某些地区面临着来自天然气和可再生能源的激烈竞争。市场压力导致佛蒙特州和威斯康星州的核电站在过去一年中关闭，而安全性和可靠性问题促使加利福尼亚州和佛罗里达州的核电站关闭。除了沃格特勒核电站正在建设中的两个反应堆外，只有另外两个反应堆已获准在南卡罗来纳州建造。美国能源信息署于 12 月发布的预测表明，从 2012 年到 2040 年，美国核电发电量将增长 5%，即使其在电力市场中的份额预计将从 19% 降至 16%。
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“公用事业公司现在的行为非常保守，”位于弗吉尼亚州阿灵顿的气候与能源解决方案中心的资深研究员道格·瓦因说。他指出，在佐治亚州和南卡罗来纳州等电力市场受到监管的州，情况并非如此，这些州可以设定费率，允许电力运营商从消费者那里收回核电站的高昂资本成本。
在该国其他地区，能源部刺激核能复兴的努力似乎已经失败。只有少数核电项目申请了能源部于 2005 年启动的贷款担保计划，当时支持者预计对核能的需求将出现繁荣。该计划允许高达 175 亿美元的担保，如果借款人违约，政府将承担债务。“这可能标志着 2005 年开始的故事即将结束，”华盛顿特区忧思科学家联盟的高级科学家埃德温·莱曼说。“这或多或少是结束，而不是开始。”