朝鲜于 9 月 3 日在丰溪里进行了最新的核试验，这是迄今为止规模最大的一次，传感器记录为 6.3 级地震。大约 8 分钟后，地质学家探测到一次 4.1 级较小的震动，这让科学家们猜测：隐藏在山中的核试验场是否可能已经坍塌？
科学家表示，大规模坍塌可能会使试验场无法用于未来的核试验，甚至可能增加放射性气体从岩石中逸出到空气中的风险。
三周前，朝鲜宣布计划关闭万塔山的主要试验设施，包括上次爆炸在内的六次试验中有五次发生在那里，这进一步证实了所谓的“疲劳山综合症”。几周前，一群中国地质学家在《地球物理研究快报》上发表的一项研究中声称，在最近一次核试验后，这座山已经坍塌。
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现在，科学家们今天（5 月 10 日）在《科学》杂志上报告称，他们使用卫星图像发现，爆炸后万塔山确实发生了移动和压缩。但据科学家称，这座山和试验场可能并没有完全坍塌。[关于朝鲜的 7 个奇怪的文化事实]。
以前，科学家们通过爆炸产生的地面震动来衡量核爆炸的强度，使用类似于地震测量方式的地震数据。但在这项新研究中，该团队分析了德国 TerraSar-X 卫星和日本 ALOS-2 卫星拍摄的卫星图像，并比较了爆炸前后万塔山的地貌。这些卫星使用一种称为合成孔径雷达的技术，该技术将电磁波束向下发射到地球，然后测量反射光，据美国国家海洋和大气管理局称。通过这样做，即使在天气恶劣（因为微波可以穿透云层）和光线不足等不利条件下，该技术也可以创建高分辨率图像。
利用这些图像，该团队发现万塔山移动了约 11.5 英尺（3.5 米），收缩了 1.6 英尺（0.5 米）。新加坡南洋理工大学地球观测站高级研究员、论文的第一作者王腾表示，这可能表明山中的隧道发生了坍塌。
“但我们无法判断这是否是整个试验场的[完全]坍塌，还是隧道的坍塌，因为没有直接证据可以证明这一点，”王说。他补充说，人们需要进行现场调查才能弄清楚这一点。
该团队还分析了地震数据，发现波浪传播的方向与实际爆炸的方向完全相反。因此，由于爆炸应该是向外的，第二次 4.1 级震动可能是向内的，这表明坍塌与之前的研究一样。
但加州大学伯克利分校地球与行星科学教授、论文的合著者道格拉斯·德雷格表示，地面震动可能来自于先前爆炸甚至最近一次爆炸造成的岩石空隙的坍塌。或者，他补充说，它可能是一个隧道、部分隧道或多个隧道。
“我不会说整座山都坍塌了，我不会得出灾难性的结论，”德雷格说。
研究人员估计，爆炸强度约为 120 至 304 千吨，或相当于广岛原子弹的 10 倍，根据一份声明。（其他估计值有所不同，其中一个估计值称其强度是广岛的 17 倍，据《华盛顿邮报》报道）。
王希望这项研究能够推动卫星成像技术在地下核试验研究中的应用。
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