世界卫生组织估计，到 2020 年，全球将有 1500 万人患有癌症，其中 900 万人将生活在发展中国家。哈佛大学医师兼医学人类学家保罗· Farmer 决心确保这一预测不会成为现实。Farmer 是全球健康领域的先驱，在解决重大问题方面有着悠久的历史。他在海地研究艾滋病毒的博士论文长达 1000 页，导致哈佛大学对其论文篇幅设置了上限。此后，作为非营利组织“健康伙伴”的联合创始人，他为数百万世界贫困人口带来了从基本初级保健到艾滋病抗逆转录病毒疗法的医疗服务。
Farmer 的工作——在特雷西·基德畅销书《山那边是山》和他自己的书中都有记载——激励了各国政府和全球机构也这样做。最近，他将注意力集中在发展中国家的癌症上，在这些国家，癌症日益普遍，而且往往难以获得昂贵的治疗。在去年 10 月的医学杂志《柳叶刀》上，他和来自发展中国家扩大癌症护理和控制全球工作组的其他领导人宣布了一项雄心勃勃、多管齐下的计划，旨在增加这些国家获得癌症医疗资源的机会——通过筹集资金、降低药品成本以及找出将这些药品送到有需要的患者手中的新方法。科学作家玛丽·卡迈克尔在波士顿的办公室采访了 Farmer。以下是节选内容。
大众科学：说癌症在发展中国家呈上升趋势是什么意思？这是全球模式的一部分吗？ Farmer：发病率很难衡量，“癌症”流行病学在约旦和布隆迪并不相同，原因之一是约旦的医疗资源更多。但也有一些普遍趋势。1970 年，15% 的癌症诊断发生在发展中国家。到 2008 年，这个数字达到了 56%。低收入国家的死亡率几乎比高收入国家高 50%。我不喜欢“生活方式”这个词，但一些癌症的风险因素，例如接触病毒和污染物或有毒化学物质，更为普遍，这增加了发病率。此外，在许多国家，预期寿命正在延长。这意味着，如果你正在治疗耐药性肺结核或艾滋病毒，现在你可以让人们存活数十年，但这给了他们更多时间死于恶性肿瘤。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续报道关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
癌症发病率上升的原因之一是其他死亡原因正在下降？
是的。我们在最近的《柳叶刀》文章中提出的观点之一是，我们确实需要通过整合各种预防、诊断和治疗方法来整合癌症预防和护理。与其让不同的项目被视为完全独立，不如将它们尽可能地整合在一起，这样你就能事半功倍。这对于加强卫生系统的所有努力都是如此。但对于癌症而言，整合的必要性尤其明显，因为没有一种方法可以解决这种疾病。有些类型可以通过疫苗预防，例如某些肝癌和宫颈癌、某些头颈癌等。其他类型可以通过化疗、放疗或手术治愈。还有一些类型，你可以减轻不适。因此，你需要让医学领域不同的机构参与进来。你还需要确保癌症护理成为贫困人口国家医疗保险计划的一部分，墨西哥和哥伦比亚已经这样做了。
您认为发展中国家的癌症被忽视了吗？ 似乎传染病——艾滋病毒、肺结核、疟疾——更受关注。
如果你回到 2003 年，实际上也没有任何诊断和治疗艾滋病的计划，肺结核和疟疾的计划也很少。“美国总统防治艾滋病紧急救援计划”已被提出，但尚未实际推出。至于全球防治艾滋病、结核病和疟疾基金，首批拨款之一给了海地，但这直到 2003 年才到位。所以这是非常近期的历史——艾滋病、肺结核和疟疾也没有受到重视。一般来说，穷人的问题根本没有受到重视。
为什么没有受到重视？是什么让它们受到重视了？
在我看来，20 世纪 90 年代是全球健康领域期望值极低的十年。我认为人们开始认为，一个国家可能进行的公共卫生干预的数量与该国的 GDP 直接相关。这意味着你会听到这样的话：“海地太穷了，我们真的负担不起在任何不廉价的事情上浪费资源。”
但是，艾滋病出现了，它是一种跨国现象。因此，当疾病来回传播时，制定仅关注一个国家可用资源的策略——这太疯狂了，对吧？到千禧年之交，艾滋病、肺结核和疟疾每年夺走六百万人的生命，几乎完全发生在资源不足的地区。然后，新媒体真的让每个人都觉得自己身处同一个星球，所以突然之间，你会看到人们从海地通过 Skype 与哈佛大学联系。这时，比尔及梅琳达·盖茨基金会、全球基金和总统紧急救援计划（有史以来任何国家为抗击单一疾病所做的最大财政承诺）开始发挥作用，这从根本上改变了局面，但同样，这只是在过去几年才发生的。
癌症在当时也是一个问题。为什么它在 2000 年代初期没有被纳入全球健康议程？
它本应如此。但我确实认为，关注其他一些疾病负担和治疗差距是好事，毕竟，艾滋病、肺结核和疟疾都被忽视了。如果你说，“让我们设立一个全球基金来抗击疾病和贫困”——嗯，我们以前尝试过，但效果不太好。我认为，美国总统防治艾滋病紧急救援计划专注于一种疾病，这一点真的很引人注目。尽管如此，当人们感到资源稀缺时，你确实会听到有人说，“所有的注意力都集中在艾滋病上。没有注意力集中在‘填空’上。” 但这种对资源的竞争并不好。我们不要一遍又一遍地犯同样的错误。我们不应该假设在资源匮乏的环境中，你只有足够的钱来做好几件事。
你能否利用疾病之间的竞争来做好事？
我认为你可以。全球癌症工作组正在努力做到这一点，从某种意义上说，就是要说，“好吧，我们将关注癌症，” 因为我们知道我们也必须努力加强整体卫生系统，以及疫苗、诊断、化疗和姑息治疗。癌症的复杂性意味着人们正在共同努力，我们正在努力使用这种综合方法来改造整个卫生系统。
哪些公共卫生干预措施最能有效地预防癌症？
宫颈癌是一种恶性肿瘤，我们可能几乎可以将其消灭，因为有了新的预防措施、更好的早期检测和治疗方法，而 10 年前我不会这么说。
是因为 10 年前我们没有 Gardasil 疫苗吗？
我们没有。当然，HPV [人乳头瘤病毒] 是性传播的，所以你可以想象所有这些其他的初级预防措施：所谓的安全性行为或延迟性行为的开始。但人是人，这意味着疫苗更好。现在，也许疫苗未覆盖的病毒变种可能会成为主导：我们不知道。当然，疫苗不能预防其他性传播疾病。但总算是有所作为。我们从这里开始。这是一种真正影响贫困妇女的恶性肿瘤，现在我们有办法预防大部分病例。
接下来是什么？
筛查。你可以用醋酸来观察宫颈，如果你看到原位病变，可以用冷冻疗法将其去除。可以烧掉。那是可以治愈的。在那之后，当然，你有可以进行更彻底的手术以达到治愈目的的患者，最后你有无法治愈并且需要其他类型治疗的患者，例如放疗以减轻他们的症状。
这些治疗在发展中国家的普及程度如何？
不太普及。12 年前，我有一位患有转移性宫颈癌的患者，她不得不去多米尼加共和国接受放疗，因为海地没有放疗。但她确实接受了治疗，我几周前才见过她。问题是，如果治疗不可用，我们是将其作为讨论的开始还是结束？
那么我现在工作的地方有什么可用的？你从一无所有开始。如果你去非洲任何地方的首都，即使是最贫穷的首都，你总能找到一位肿瘤学家或血液学家。但我们去农村地区。往往发生的情况是，如果你在这些农村地区建立起像样的医疗保健基础设施，人们实际上会从城市来到那里寻求护理，因为他们很穷。他们被私人血液学家和肿瘤学家转诊，他们会说，“我帮不了你，但我听说那些在偏远地区的人正在提供癌症诊断和护理。” 当我们开始在非洲农村地区工作时，我们就知道会发生这种情况，因为我们在海地经历过这种情况。我们成为了最后的提供者。在卢旺达北部，有 50 万人没有地区医院。因此，我们与卫生部合作，建造了一家医院。我们还尝试在哈佛大学教学医院布莱根妇女医院的帮助下进行诊断。他们正在为我们免费进行所有病理分析。
你们来回发送样本？
是的，所以对于实体肿瘤，你只需进行活检——我们可以在任何这些地点轻松做到这一点——将其寄回，在布莱根获得诊断，然后达纳-法伯癌症研究所为我们提供化疗药物，我们在卢旺达在儿科医生、全科医生和护士的帮助下提供这些药物。我们一直在马拉维、海地和卢旺达使用这种模式。
想到卢旺达农村地区的人正在接受世界上最好的癌症中心之一的治疗，真是太了不起了。
我认为是的。我们希望该领域的其他提供者看到这一点，并停止说，“哦，我们做不到。这里是非洲。你无法在那里治疗癌症。”
其他医院可以发展这种伙伴关系吗？
美国的每家医院都有病理科和化疗项目。你不需要他们都这样做，但学术医疗中心应该这样做。
你还需要培训当地人员，对吧？
我们在海地尝试治疗肺结核时吸取的一个教训是，如果你想让人们坚持治疗，你必须与社区卫生工作者合作。我记得最初我们认为，“我们有医生，我们有护士，我们有实验室，我们有显微镜，” 但患者仍然在死亡。因此，我们不得不弄清楚，这里的交付问题是什么？我们发现，即使你能负担得起医生和护士，你仍然需要社区卫生工作者，因为他们在村庄里与邻居在一起。当然，问题在于这是一种慢性病，患者必须坚持服药。社区卫生工作者可以鼓励他们服药，还可以帮助患者完成日常任务。
对于生命尽头的姑息治疗，你也需要社区卫生工作者，这也是你的癌症工作的重点。显然，如果这里的人可以获得姑息治疗，那么非洲的人也应该获得，这是理所当然的。你是否对这个想法感到抵触？
从某种意义上说，鉴于所有人类都难逃一死的悲哀事实，所有护理都是姑息性的。但作为一名医学人类学家，让我感兴趣的是，其中一些术语是如何被歪曲的。在没有有效疗法的地方，“姑息治疗”一词被滥用了一点，因为其含义是：我们无法治疗癌症或艾滋病，所以我们只提供姑息治疗。我认为那是一个错误。人们应该说，我们应该尽最大努力进行治疗和姑息治疗。
但是患有疼痛性恶性肿瘤的人，哦，是的，他们需要在海地接受姑息治疗，就像他们在哈佛大学一样。疼痛管理并不是一个真正昂贵的主张。管理麻醉品确实非常困难。你必须确保药物在起作用，并且副作用不会太多，而且你还必须确保它们不会被盗并被拿到街上出售。
并非总是药物本身如此昂贵。再说一遍，是的，癌症护理很昂贵，但这是否是对话的结束还是开始？ 因为如果是开始，我们就可以说，“我们如何降低成本？” 这也是工作组的重点之一。
你花这么多时间研究政策。你还看病人吗？
实际上我明天要去海地看一位病人，一个 25 岁的孩子。他有肺部病灶，每个人都理所当然地认为那是肺结核，但后来发现他也患有淋巴瘤。大约半年前我开始看他，我们在布莱根进行了诊断，然后达纳-法伯提供了化疗，他实际上刚刚出院。信不信由你，他的名字叫维克多利（Victory）。
他痊愈了吗？
我想是的。他做了六个周期的化疗，而且他肯定治愈了肺结核。我希望明天能见到他。他回家了，但离医院不太远。所以我可能会把他找出来。不是从地里挖出来，感谢上帝。