昨天，美国东北部的九个州为美国的气候行动注入了动力。
区域温室气体倡议 (RGGI) 宣布了一项提案，计划在 2021 年至 2030 年间将发电厂排放量减少 30%。
该计划使区域碳排放交易计划的成员有望大大超出前总统奥巴马的碳减排战略《清洁电力计划》规定的排放目标。与此同时，特朗普总统正在推翻气候倡议，各州纷纷承诺遵守《巴黎气候协定》的目标。
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“实际上，我们能够达成共识的原因之一是，在减少碳排放方面，当我们共同努力时，我们可以取得更大的成就，”康涅狄格州公共事业监管局局长兼 RGGI 董事会主席凯蒂·戴克斯说。
昨天的公告在象征意义和实质意义上都引人注目。这是为期 21 个月的审查的高潮，该审查见证了在 RGGI 的碳排放上限在 2020 年停止年度减少后，各州应该减少多少碳排放的问题上存在深刻的政治分歧。五个 RGGI 州由共和党人领导；四个州由民主党人管理。
新罕布什尔州州长克里斯·苏努努和缅因州州长保罗·勒佩奇（均为共和党人）分别对该计划表示怀疑，而康涅狄格州、马萨诸塞州、纽约州和罗德岛州的州长则寻求更大幅度的减排，以符合他们到 2050 年减排 80% 的计划。
最终，所有九个州克服了分歧，同意在 2021 年设定约 7500 万吨的碳排放上限。然后，该上限将以每年 3% 的速度下降至 2030 年。到那时，该地区的碳排放上限将比 2009 年首次实施时下降 65%。每个州都需要正式批准这些变更，然后才能生效。相比之下，《清洁电力计划》要求到 2030 年将排放量减少到 2005 年水平的 32%。
在运营方面，RGGI 长期以来面临着其成功带来的挑战。排放量的减少一直低于该计划的上限。这造成了碳排放配额的过剩。环保人士长期以来一直担心，发电厂所有者可能会囤积过剩的配额，最终削弱该计划的有效性。
昨天概述的计划主要旨在纠正这种动态。2021 年将一次性减排约 75 万吨碳排放量。发电厂所有者允许储存的配额数量将减少。也许最重要的是，该计划将建立所谓的排放遏制储备 (ECR)。
ECR 本质上限制了碳排放配额的可用数量，如果排放信用额度的成本低于最初的预测。根据该计划，如果碳信用额度的价格从 2021 年开始跌破每吨 6 美元，则将扣留 10% 的配额。ECR 触发价格此后将每年增加 7%。新罕布什尔州和缅因州将不参与 ECR 计划。
未来资源研究所的研究员安东尼·保罗说：“我认为这非常重要，因为 ECR 是一种机制，据我所知，它从未在碳市场中实施过。”“配额价格一直很低，甚至经常处于价格下限。这表明合规成本低于预期。低合规成本为公用事业和费率支付者带来了经济效益，但没有环境效益。”
他补充说：“ECR 所做的是在环境和经济之间分摊低成本合规的成本。”
RGGI 的公告代表着环保主义者的胜利，他们中的许多人认为谈判是对各州履行其气候承诺意愿的考验。碳排放交易计划曾考虑过三种基本情景：年度上限减少 2.5%、3% 和 3.5%。
由于一次性削减上限以及对碳排放配额的其他调整，3% 的情景被认为是最严格的。
环保主义者对寻求更雄心勃勃的碳目标的决定表示欢迎。
总部位于波士顿的阿卡迪亚中心清洁能源倡议主任彼得·沙图克说：“如果将 RGGI 各州加起来，它们将是世界第六大经济体。这是一个重大的发展。”“这表明各州在美国退出巴黎协定后正在采取气候行动。”
自然资源保护委员会主席 Rhea Suh 称 RGGI 的计划“大胆”，并表示：“在过去一个月中，加利福尼亚州和 RGGI 各州已向世界表明，美国仍然存在气候领导者。现在我们需要其他州、市和联邦官员效仿。”
RGGI 的决定已成为对纽约州州长安德鲁·库莫（民主党人，2020 年总统候选人的潜在竞争者）的特别重要的考验，他急于将纽约州定位在各州削减碳排放努力的最前沿。库莫与加利福尼亚州州长杰里·布朗和华盛顿州州长杰伊·英斯利（均为民主党人）共同创立了美国气候联盟。
库莫在一份声明中说：“RGGI 的成功证明了纽约州致力于保护本州人民，向世界表明我们将减少污染，改善健康，同时将我们的经济转型为比以往任何时候都更清洁、更绿色、更强大、更可持续的经济。”
其他方面的反应平淡。代表电力生产商和公用事业公司并曾推动制定宽松上限的纽约环境能源联盟未能联系上发表评论。
新罕布什尔州和缅因州是 RGGI 成员中唯一没有为该组织官方声明做出贡献的州。苏努努去年竞选时提出了退出该组织的想法。新罕布什尔州官员未能联系上发表评论。此前曾主张制定宽松上限的缅因州官员也未能联系上。
一位 RGGI 发言人表示，所有九名成员都达成了共识，但有些人选择不发表评论。
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