去年，在风暴涌涨的斯库珀农河几乎淹没北卡罗来纳州的哥伦比亚镇后，镇领导人确信他们的水边小村庄已变得危险地低洼。因此，他们通过了一项措施，要求新建建筑物的高度提高 2 英尺。
这是一个激进的标准，超过了北卡罗来纳州的许多当地高度要求，但它几乎没有遇到阻力就通过了市议会。轻松通过的原因是，三个月前，飓风艾琳袭击了哥伦比亚附近的树木繁茂的海岸线，将一股海水冲进河里，穿过这个小镇。
这为民选官员提供了他们所需的所有证据。镇民们看着水位上涨，直到它淹没了哥伦比亚大约 80% 的建筑物，镇长瑞特·怀特说，他称 2 英尺的标准是“一个相当容易的建议”。它获得了一致通过。
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哥伦比亚的案例似乎为气候适应提出了一个成功的论点，但它也引发了一场风暴。州立法者似乎准备阻止类似的政策，正如喜剧演员斯蒂芬·科尔伯特嘲讽的那样，通过立法使海平面上升成为非法行为。立法机关正在审议一项法案，以阻止地方和州土地使用标准纳入加速海平面上升的科学预测——这是建造更高建筑物的依据之一。
哥伦比亚为保护城镇免受容易遭受风暴的洪水侵袭而做出的决定表明，为采纳一项政策所提供的理由可能比该法规本身更具争议性。
“海平面上升本身并没有被提及。它不是考虑的一部分，”怀特在谈到市议会批准提高海拔标准时说。如果提及，“我认为它甚至都不会被考虑。”
北卡罗来纳州对限制沿海开发的政策并不陌生。它让建筑商考虑当地的侵蚀率；每年流失的海岸越多，房屋必须从水边退后得越远。据最新统计，该州 112 个沿海社区中，近一半都制定了标准，要求建筑物至少建在联邦政府指定的洪水水位以上 2 英尺的地方。哥伦比亚的新政策将其提高到 3 英尺。
但是，推动这些政策的自然力量往往是人们可以看到的危害。海滩沙子正在向海浪和风暴投降，而且往往以可见的速度进行。飓风从上方用风雨袭击房屋，同时从下方将其淹没。
上升的海洋是一个“非常糟糕”的论点
因此，对于一些人来说，立法机关对该州沿海资源委员会提出的建议的负面反应并不令人惊讶，该建议建议土地使用标准应纳入到 2100 年海平面上升 39 英寸的影响。该法案已于周四在参议院委员会一致通过，它表示社区应仅考虑海平面上升的历史趋势，到 2100 年可能会上升 8 英寸。
“部分问题在于，在几乎任何方面，海平面上升都是一个非常糟糕的工具，无法证明立即采取行动是正当的，”斯宾塞·罗杰斯说，他是一位工程师，为北卡罗来纳海 Grant 研究沿海建筑，该项目部分由国家海洋和大气管理局资助。“问题是，这样做的最佳理由是什么？它通常不是海平面上升和气候。”
与海平面上升相关的漫长时间线是一个问题。但州政策辩论也陷入了围绕气候变化的国家政治泥潭。沿海委员会于 2010 年发布的报告受到了 NC-20 的强烈批评，NC-20 是一个代表该州 20 个沿海县的经济开发商和政治活动家团体。
该集团的主席汤姆·汤普森表示，他不信任主流气候科学家，他们认为人类活动排放的温室气体可能会对海平面上升等事物产生重大影响。他认为气候变化类似于之前对“全球变冷”的迷恋，尽管关于温室气体影响的科学研究要强大得多。
“二氧化碳占地球大气的 0.039%——仅此而已，”北卡罗来纳州博福特县的经济发展主任汤普森说。“认为这对地球气候产生巨大影响几乎是，你知道，几乎是荒谬的。”
他补充说：“二氧化碳实际上对地球有好处。这就是为什么我们今天再次拥有如此多产的植物生长等等。自 [20 世纪 30 年代] 以来，我们已经绘制了二氧化碳与海平面上升的对比图。没有相关性。零相关性。它们不相关。”
基准在升温辩论中融化
科学家们不同意。NC-20 将其批评集中在海平面上升可能在 2030 年左右加速的想法上，届时科学家们表示，较高的温度会使海水膨胀，同时还会加速融化格陵兰岛和南极洲的冰。
海平面上升专家、杜克大学名誉教授奥林·皮尔基警告说，上周在《新闻与观察报》的一篇评论文章中，预计的上升速度“非常明显且非常不祥”。
他说，加速预计部分原因是来自温暖空气的融化。但水温升高可能会产生更大的影响：这可能会破坏环绕南极洲边缘的 50 个漂浮冰架中的一些，这些冰架中最大的冰架与德克萨斯州的大小相同，它们正在阻止陆地冰川也滑入南极海。
“它们的破裂将对海平面上升产生直接而巨大的影响，”皮尔基在谈到冰架时说。
然而，到目前为止，NC-20 的批评似乎在辩论中获胜。负责该州沿海发展政策的沿海资源委员会对其提议的到 2100 年海平面上升 39 英寸的“规划基准”的政策进行了大量编辑。现在，新文件仅鼓励沿海社区在其土地利用计划中考虑上升因素。
“我所能确定的最好的事情是，即使是 39 英寸的数字也被提出来——被谈论——也引起了人们的担忧，”委员会主席鲍勃·埃默里在谈到 NC-20 的抗议时说。
埃默里说，该委员会从未有兴趣为社区强制制定新法规，批评人士说，根据雄心勃勃的海平面政策，这可能会导致有价值的财产变得无法使用。
但其他人指责该委员会在政治风暴中放弃了科学，或者至少放弃了公共政策。该委员会 2010 年的报告是由其科学小组起草的，该小组是由北卡罗来纳州的地质学家、工程师和其他人士组成的志愿者集合。
“他们决定把皮球踢到路边，他们决定‘教育’公众了解海平面上升，无论这意味着什么，而不是鼓励长期规划，”西卡罗来纳大学的地质学家、科学小组成员罗布·杨在谈到委员会时说。他对州官员“基本上将无视报告中的建议”表示失望。
激励措施在哪里？
在委员会编辑其政策提案后，州立法者提出了一项法案，以确保城镇、县和沿海资源委员会不考虑海平面加速上升。该法案由共和党州参议员大卫·劳泽提出，指示规划人员根据历史数据来考虑海平面上升，而不是来自融化冰架和冰川的潜在加速上升。
“就好像北卡罗来纳州的海平面上升怀疑论者不能接受肯定的回答，”杨说。“事实是，[沿海委员会]决定不监管海平面上升对他们来说是不够的。他们需要立法机关为该州制定一项非科学的海平面上升政策。”
但杨承认，也许委员会和将实施新规则的州沿海管理部门“从政治角度来看，可能在这方面走得有点太快了”。
卡特雷特县的海岸线专家鲁迪·鲁道夫表示，委员会的提案显得有些专横。鲁道夫认为气候变化正在导致海平面上升，他希望采取一种基于激励的措施来鼓励更明智的沿海建设。他指出，国家洪水保险计划为那些抬高房屋的投保人提供折扣。
“如果有人告诉你或我买一辆普锐斯，因为它对环境有好处，大多数人会说，‘去你的’，”鲁道夫说。“现在，如果汽油是每加仑 7 美元，猜猜我要买什么？一辆普锐斯。”
当地新闻报道称，州参议员劳泽预计他的法案将在本周通过议会。他的办公室拒绝了采访请求。
有人担心，如果该立法获得通过，可能会给沿海地区加固房屋的传统作用蒙上阴影，该地区一直遭受风暴的袭击。一些倡导者想知道，那些以飓风洪水为理由的政策，如哥伦比亚的政策，是否会因为与气候变化联系在一起而失宠。
哥伦比亚镇镇长怀特表示，他对该立法“非常担忧”。
“它可能会与海平面上升等有争议的事情联系在一起……如果它产生了阻止社区解决他们认为非常现实的问题的效果，那么我们肯定会对此感到担忧，”他说。
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