最近《华盛顿邮报》上的一篇专栏文章问道：“如果我给我的孙子孙女买非小说，他们还会爱我吗？” 这个问题根植于成年人对孩子喜欢什么以及他们如何决定读哪些书的看法，但实际上掩盖了一个事实，即我们正处于儿童非小说的“黄金时代”。
虽然我们童年时代的非小说不那么令人兴奋，但如今非小说的种类却令人惊叹。我们可以轻松创作出图文并茂、设计精美的非小说，这意味着孩子们比以往任何时候都更喜欢非小说类书籍。长期以来，我们一直认为孩子们必须被说服阅读是愉快的，特别是当任务是了解我们的世界而不是像纳尼亚这样的虚构世界时。然而，跟踪真实、野外儿童阅读偏好的研究人员和图书管理员会不同意这种看法。
这些孩子无需说服。
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当研究人员询问 84 名小学生他们更喜欢叙事小说和非小说的讲故事风格、说明文的纪实风格，还是两者都喜欢时，42% 的人表示他们更喜欢说明文。只有 8% 的成年人对说明文有同样的感受，超过一半的人表示他们更喜欢叙事文。
说明文是大部分非小说的基础，是刚开始探索阅读世界的孩子们的最爱。
尽管有这种偏好，但成年人似乎并没有倾听；目前只有教室藏书中 17-22% 的书籍是非小说。
所以，是的，你的孩子、你的孙子孙女、你的继子女，都会因为你买非小说而爱你。像许多其他成年人一样，我不知道情况是这样。虽然小说有很多子类别——悬疑、言情、科幻——但直到最近，非小说都被归为一类。将非小说分解为五种易于理解的类型，可以让你和你的孩子更容易找到能点燃火花的书。
今天的许多书看起来与我们小时候读的非小说完全不同。你可以找到视觉上吸引人且非常有趣的关于任何主题的书籍。以地球自身的视角讲述的地球历史的完全幽默的演绎。 一本关于一个小女孩的传记，她从在茶话会上招待蜥蜴到成为英国博物馆第一位女性爬行动物馆馆长。 一项有趣的心理实验，探讨如果你和你的朋友拥有其他哺乳动物的牙齿，那会是什么样子的样子。
图片来源：摘自 《十四只猴子：雨林童谣》。文字版权 © Melissa Stewart。插图 © Steve Jenkins。2021年由Beach Lane Books/Simon & Schuster出版。经西蒙与舒斯特儿童出版公司许可转载。保留所有权利
这些文字和插图可以与孩子书架上的任何其他朗读书籍相媲美。有一本对水循环的抒情介绍，其插图非常精美，你都想把它们挂在墙上。还有一本阴森而富有诗意的对巨型鱿鱼的探索，甚至在最后一页戏剧性的折页之前都没有揭示这种动物。
清晰准确地传达事实信息似乎会限制作者和插画家可以做的事情的范围，但结果却恰恰相反。这些限制产生了新的创意方法和解决方案，即使是最年幼的读者也能理解。《眼睛特工》的翻页方法让孩子们可以通过他们最喜欢的动物的眼睛看世界，《十四只猴子》中的微型参考树和巨型树冠插图邀请孩子们将书竖起来或倾斜以仔细观察。
虽然这些书在视觉上很吸引人，但最有说服力的论据来自孩子们自己。在 2003 年对一到六年级儿童的 10,000 多次图书馆交易记录中，孩子们为了娱乐而挑选书籍时，40% 的时间选择了非小说。 转向图形丰富的非小说已经进入图书馆。 2006 年的一项研究发现，一年级学生从一套九本书中挑选书籍时，超过 80% 的时间选择非小说选项。 当被问及时，这项研究中的大多数孩子认为他们的朋友也会做出类似的选择。 因此，非小说不仅对年轻读者具有吸引力，而且多项研究发现，说明文非小说为原本不情愿的读者提供了重要的识字入门途径。 甚至还有专门介绍非小说在帮助即将入门的孩子在课堂环境中发挥作用的书籍。 孩子们知道他们想要什么。
将更多非小说带到您的客厅（或教室）是很好的第一步，但您如何确保这些书籍包含多样化的主题和写作风格呢？
作家梅丽莎·斯图尔特已经创作了 180 多本儿童读物，但在 2012 年，她仍在努力理解爆炸式增长的非小说领域的格局。她尽可能多地阅读书籍，并开始将它们组织成家谱树。
经过多次迭代，斯图尔特在她的博客上发布了“五种非小说”的版本。它火爆了。图书管理员、作家、教师甚至出版商都注意到了。它从一篇博客文章发展到受邀演讲，最终发展成一本与扫盲学教授玛琳·科雷亚合著的同名书。
那么这五种类型是什么呢？
传统非小说：这很可能就是你想到非小说时所想到的。用直白的说明文语言对广泛主题进行全面概述。
可浏览的非小说：顾名思义；一本可以拿起并翻到任何页面的书。充满了丰富的插图，旨在吸引你。非常适合与朋友并肩欣赏。
说明文文学：其中一些书乍一看可能不会让你觉得是非小说。方法和语言都很有创意，具有鲜明的风格和意想不到的形式。
互动非小说：互动性强，旨在让你参与其中。学习一项技能，做一项活动，设计一些东西，或者去探索。
叙事非小说：具有强烈讲故事风格的书籍。这些书与小说故事具有相同的强烈风格，语言丰富，讲述了人物、事件或地点的故事，需要从头到尾阅读。
但我怎么知道该选择哪种类型呢？问问你的孩子。当孩子们可以选择自己的书时，他们更有可能在阅读方面更有动力和独立性。
也许一个孩子想读关于历史上著名女性的书。也许另一个孩子想了解机器人的历史、各种类型的机器人，同时也想自己制作一个机器人。深吸一口气，停止想象你小时候的非小说，让他们自己选择。
我们小时候常常被贿赂去读长长的书单上的书，以获得梦寐以求的个人平底披萨作为奖励。非小说世界的变化让我们的孩子更容易喜欢上成年人认为枯燥乏味的书籍类型和写作风格。无需披萨。