每年，国家科学基金会（NSF）和国家科学与工程统计中心（NCSES）都会向全国的学生和研究人员发送一系列调查。这些调查用于监测人口变化和跟踪科学研究的资金支持水平，任何接受 NSF 资助的人都必须填写这些调查。这些调查中的性别选项有限：男性、女性，以及在某些调查中，“不希望透露”。
作为存在于性别二元之外的科学家，我们中的许多人确实希望透露自己的性别，但由于这些术语不能反映我们的身份，所以无法做到这一点。非二元性别科学家和其他性别二元之外的科学家体验到的性别超出了典型的男人和女人二分法，并且通常认同为跨性别者。无法准确报告我们的性别，使得这些组织无法进行准确的数据收集，并进一步边缘化了非二元性别科学家。非二元性别身份越来越普遍；大多数非二元性别的人都在 29 岁以下，而且 Z 世代的成员更有可能认同为非二元性别、性别流动或不符合传统性别规范，是年长世代的两倍以上。匹兹堡最近的一项研究甚至发现，几乎十分之一的年轻人自我认定为性别多元。现在是时候让 NSF 和 NCSES 更新他们的政策和语言，以更好地量化和支持这一不断增长的跨性别和性别多元人口了。
缺乏关于跨性别和性别多元科学家的信息，既是科学界普遍排斥的症状，也是原因。由于不收集准确的性别数据，NSF 限制了我们理解和量化代表性、资金差异和保留率的能力，并最终阻止我们评估和解决任何差距。STEM 包容性研究发现，LGBTQ+ 科学家拥有的资源和职业机会更少，在工作中遭受更多骚扰和排斥，并且比他们的异性恋、顺性别同龄人更倾向于考虑离开目前的工作岗位。此外，我们从参与像国际非二元性别科学家协会这样的社区了解到，非二元性别研究人员在性别隔离的环境（如宿舍、会议住宿和实地工作）中面临障碍。来自年度 NSF 调查的准确数据将使我们能够更好地理解和支持我们的跨性别和性别多元科学界。
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确定要包括哪些多项选择性别选项是更新人口统计调查的常见障碍。我们建议一个简单的解决方案：将性别问题更改为填写字段，并允许所有人准确地描述自己。询问“您的性别是什么？”是可在规模上实施的、生成准确结果并适应语言随时间变化的。当开放式问题不可行时，我们建议使用扩展的性别选项列表，例如“无性别”、“性别变体”、“双灵”、“非二元性别”和“性别酷儿”，以及“男性”和“女性”。还应提供指定选用名的选项，并且该名称应在所有通信中使用。尊重选用名、代词和性别认同对于接纳和尊严至关重要。
作为科学家和科学机构，我们必须促进准确数据的收集。根据新信息改变方法是良好科学的基石。NSF 正在收集不准确的数据：非二元性别者既不是男人也不是女人，他们必须虚假地报告自己的性别或不透露。NSF 发言人去年证实，该机构正在考虑将问题分为两部分：“目前的性别认同”和“出生时分配的性别”。尽管很受欢迎，但使用生物性别作为性别体验的替代品是不科学的、过时的，并且通常是出于排斥的意愿。支持两步问题的许多证据来自跨性别健康研究，其研究结果可能不适用于医疗环境之外。一项经常被引用的关于性健康诊所摄入表格的研究表明，两步问题导致识别出的跨性别者人数增加了 4.8 倍，但正是添加了“非二元/性别酷儿”性别选项导致了一半以上的增加。
背景在这里也至关重要：一个愿意告诉医生他们出生时分配的性别的人，可能对联邦人口普查中的同一个问题有不同的感受。跨性别者通常不乐意被问及他们出生时分配的性别，而且我们认识的非二元性别科学家通常更喜欢不透露。此外，虽然“跨性别”不是一个稳定或真正可测量的类别，但可以通过询问可选问题“您是否认同自己是跨性别者？”来直接且尊重地收集此信息。依靠出生时分配的性别来反向计算谁是或不是性别少数群体，只会制造另一种人为的二元论，并抹平我们社区中科学家的经历。
5 月 10 日，我们向 NSF 和 NCSES 的官员发送了一封公开信，要求他们改进在官方表格和调查中收集性别数据的方式。我们给 NSF 和 NCSES 的信件得到了 413 位跨性别和性别多元科学家以及 2,280 位顺性别科学家的签名，他们中的大多数人也获得了 NSF 的资助。我们提出的修改与NSF 的 2018-2022 年战略计划的目标一致，该机构承诺“吸引、保留和授权一支有才华和多元化的员工队伍”。通过这些改变，NSF 和 NCSES 可以尊重和准确地量化性别多样性。
这是一篇观点和分析文章；作者或作者表达的观点不一定代表《大众科学》的观点。