格雷厄姆·汉考克是一位大胆的自学者，他认为，早在古代美索不达米亚、巴比伦和埃及之前，就存在着一个更加辉煌的文明。一个在大约12000年前被彗星撞击彻底摧毁的文明，几乎所有存在的证据都消失了，只留下最微弱的痕迹，汉考克认为，这包括一个神秘的警告，即这样的天体灾难可能发生在我们身上。这一切都编织成了一本名为《上帝的魔术师》（托马斯·邓恩图书，2015年）的叙事作品。我听了作者朗读的有声版，不得不承认，他的英国口音和令人屏息、具有启示性的叙事风格非常引人入胜。但这是真的吗？我对此持怀疑态度。
首先，无论外星撞击可能造成多么大的破坏，难道我们要相信，在经历了几个世纪的繁荣之后，每一件工具、陶片、衣物，以及，想必来自一个先进文明的文字、冶金和其他技术——更不用说垃圾——都被抹去了吗？简直是不可思议。
其次，汉考克的撞击假说来自科学家，他们最初在2007年提出这个假说，作为当时北美大型动物灭绝的一种解释，并且一直是激烈科学辩论的主题。但这个假说并没有得到很好的支持。除了在世界任何地方都没有发现确定发生在那个时期的撞击坑之外，被断言为这场灾难性事件结果的碳、烟灰、木炭、纳米金刚石、微球粒和铱层的放射性碳年代测定结果，在大型动物灭绝之前和之后差异很大，时间范围从14000年前到10000年前不等。此外，虽然北美有37个哺乳动物属灭绝（而大多数其他物种幸存下来并繁荣发展），但与此同时，南美洲有52个哺乳动物属灭绝，这大概不是撞击造成的。事实上，这些灭绝事件与人类的到来时间一致，从而支持了更广泛接受的过度捕猎假说。
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第三，汉考克主要基于无知论证（因为科学家无法解释 X，那么 Y 就是一个合理的理论）或个人难以置信论证（因为我无法解释 X，那么我的 Y 理论就是有效的）来立论。这正是神创论者使用的“缝隙之神”式的推理，只是在汉考克看来，神是带给我们文明的“魔术师”。这里的问题是双重的：（1）科学家们确实对汉考克的 X 提供了很好的解释（例如，金字塔、狮身人面像），即使他们没有完全达成一致，以及（2）最终，一个人的理论必须建立在支持它的积极证据之上，而不仅仅是反对公认理论的消极证据。
汉考克最大的 X 是土耳其的哥贝克力石阵，它拥有巨石般的、T 形的七到十吨重的石柱，这些石柱是从石灰岩采石场切割和搬运而来，年代可追溯到大约 11000 年前，当时人类以狩猎采集者的身份生活，据推测，他们没有生产这些石柱的知识、技能和劳动力。因此，汉考克得出结论，“至少这意味着，在世界某个地方，一些尚未为人所知和未被识别的人，早在12000多年前的最后一个冰河时代深处，就已经掌握了高度文明的所有艺术和特质，并向世界各地派遣了使者，传播他们知识的好处。”这听起来很浪漫，但这是一种低估他人能力的偏见。谁能说狩猎采集者能够或不能够做什么呢？此外，哥贝克力石阵是一个宗教仪式场所，而不是城市——没有证据表明有人在那里居住。而且，没有家养动物的骨骼，没有金属工具，没有铭文或文字，甚至没有陶器——所有这些都是后来“高度文明”的产物。
第四，汉考克花了数十年时间进行他的寻觅之旅，以寻找带给我们文明的贤哲。然而，数十年的寻找未能产生足够的证据来说服考古学家，人类历史的标准时间线需要进行重大修订。汉考克的抱怨是，主流科学仍然停留在缓慢、渐进变化的均变论模型中，因此无法接受灾难性的解释。
并非如此。从宇宙的起源（大爆炸），到月球的起源（大碰撞），到月球陨石坑的起源（陨石撞击），到恐龙的灭绝（小行星撞击），再到贾雷德·戴蒙德在他2005年的著作《崩溃》中记录的无数文明的突然衰落，灾变论在主流科学中仍然活跃且蓬勃发展。真正的魔术师是那些解决了这一切的科学家。