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美国宇航局的研究人员在八月份宣布，火星凤凰号着陆器在火星土壤中发现了高氯酸盐 (ClO4) 和水冰的证据。高氯酸盐是一种高反应性化学物质，天然存在于智利阿塔卡玛沙漠等干旱地区，在凤凰号湿化学实验室分析的两个土壤样本中被检测到。高氯酸盐被认为对胎儿有害，但它为一些微生物提供了燃料。美国宇航局的科学家表示，因此，仅凭这一发现本身并不能说明火星上存在生命的可能性。在凤凰号气体分析仪器汽化的土壤块中也发现了水冰。该结果证实了 2002 年火星奥德赛轨道飞行器的观测结果，该飞行器在行星两极以地下氢原子的形式探测到冰。鉴于这些成功，太空机构将凤凰号任务延长了五周，至 9 月 30 日。