作者：艾玛·法吉和热劳德·奥班格梅
达喀尔/利伯维尔（路透社） - 在蜿蜒穿过加蓬茂密热带森林的泥路上，猎人将长着鳞片的、毫无生气的长吻穿山甲的尸体悬挂在插在地上的棍子上。
穿山甲是一种看起来像食蚁兽，但却有鳄鱼般坚硬鳞片的哺乳动物，长期以来在非洲中部被视为丛林肉中的美味佳肴。
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但是，来自亚洲对其日益增长的需求，亚洲将穿山甲鳞片用于中药，以帮助妇女泌乳和治疗皮肤病，现在威胁要加速其灭绝，并剥夺非洲国家宝贵的资源。
环保人士表示，需求激增的原因是亚洲野生种群数量下降，以及大量中国工人在非洲的资源和木材部门工作，这些部门位于非洲大陆内陆的偏远地区。
非洲大象的例子促使环保人士动员起来保护穿山甲，非洲大象的数量因亚洲对其象牙的需求而大幅减少。
“以前一直是象牙，但新的压力落在了穿山甲身上，”加蓬国家公园管理局局长、英国出生的李·怀特说。该机构运营着覆盖该国十分之一多一点领土的 13 个国家公园。
“我们正在这里留意工人订购穿山甲，并且我们不得不在港口训练嗅探犬。”
出口激增
穿山甲害羞且近视，它们只在夜间才从地洞或树顶的家园的安全地带出来，搜寻昆虫。当受到惊吓时，它们会蜷缩成一团——这种技巧对于当地追踪者设置的钢丝陷阱来说是徒劳的。
世界上所有八种穿山甲物种，长度从 30 到 100 厘米（12 到 39 英寸）不等，都面临灭绝的威胁。
直到最近，人们认为非洲的出口是机会主义的和小规模的。在装狗饼干的锡罐里发现了一小包鳞片。
但今年到目前为止，已有超过 6 吨非洲穿山甲鳞片在出口到亚洲之前被查获——超过了之前所有查获的总和。
据高级海关部门官员艾蒂安·塔比·姆邦称，喀麦隆在 6 月份在雅温得机场查获了 1.5 吨。其他货物从肯尼亚、塞拉利昂和南非被截获。
“随着人们意识到他们可以从穿山甲鳞片中赚钱，它有可能变得更加产业化，我们已经开始看到这种情况，即查获了大量的鳞片，”丹·查伦德说，他正在英国肯特大学进行关于穿山甲贸易的博士研究，并共同主持一个穿山甲专家小组。
在亚洲，尽管事实上存在贸易禁令，但每年仍有大约 10,000 只动物被查获，但查伦德表示，这可能仅占贸易总额的 10% 到 20%。
受欢迎的菜肴
在去年逮捕了十几名携带穿山甲鳞片的中国工人后，加蓬正在与研究人员合作，调查日益增长的出口量。
伦敦帝国理工学院的研究生弗朗西斯卡·贝克是加蓬研究小组的负责人，她说村民承认将尸体卖给亚洲工人。
其中一名工人找到当地一家丛林肉加工商，试图达成购买鳞片的交易。
邻国喀麦隆还为航空和海港的海关官员组织了研讨会，以识别和查获穿山甲货物。
但是，尽管环保主义者赞扬一些非洲政府的工作，但他们表示，需要更严格的当地立法来保护它们。加蓬有三种穿山甲物种，但只有一种巨型穿山甲受到保护，免受猎杀。
即便如此，它仍然在当地餐馆供应。
“尽管加蓬在保护环境方面是比较优秀的学生之一，但违反规定的处罚远不具有劝退作用，”加蓬野生动物保护协会的埃里克·阿纳姆说。
在海滨首都利伯维尔，穿山甲肉很受当地精英的欢迎。在蒙特德路易斯时尚区的餐馆里，肉要煮几个小时才能去除鳞片，然后与木薯或香蕉一起上桌，每盘高达 10,000 非洲金融共同体法郎（19.74 美元），与其他菜肴相比价格昂贵。
“虽然在市场上很少见到穿山甲，但我们的客户对它的需求很大，”其中一家餐馆的老板玛德琳·萨赫说。“但是当我们有穿山甲时，它会立即售出。”
（1 美元 = 506.61 中非金融合作法郎 BEAC）
（塔恩萨·穆萨在雅温得的补充报道；迈克尔·罗迪和汤姆·亨尼根编辑）