所谓的“全球变暖停顿”——即全球变暖速度在十多年内的放缓——可能归因于一些浮标、几年的额外数据和几桶海水。
这是周四发表在《科学》杂志上的一项新研究的发现。该研究使用了关于如何记录温度（尤其是在海洋中）的更新信息，重新审视了全球平均气温。研究结果显示，平均气温略有但显著的上升，这否定了全球变暖在过去15年中有所放缓的观点，这一趋势在最近的政府间气候变化专门委员会报告中被强调。
“全球变暖停顿”这个词有点用词不当。它指的是与前几十年相比，1997-98年超级厄尔尼诺现象之后地表变暖速度较慢的时期。然而，毫无疑问，全球平均气温在那段时间内仍然上升（包括2014年的创纪录高温），现在的气温是自19世纪80年代开始记录以来最高的。所以，让我们称它为它的真实面目：放缓，而不是全球变暖的消失。
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一项修订的分析显示，全球平均气温近期略有上升。图片来源：美国国家海洋和大气管理局国家环境信息中心
新的研究结果表明，即使是这种放缓的概念也可能被夸大了。
“全球变暖没有放缓，”国家环境信息中心（NCEI）气候科学部门主管罗素·沃斯说，“或者换句话说，过去十几年半的趋势与自1950年以来的趋势一致。”
沃斯是这项新研究的作者之一，该研究使用了关于如何在海上收集数据的新信息，重新分析了地表温度记录。新的分析基本上使自1998年以来的温度上升速度增加了一倍。这使其更符合自20世纪50年代以来的变暖趋势，尽管一些研究人员表示，自20世纪50年代以来，仍然有一些变暖速度更快的时期被记录下来。
当然，这个讨论都围绕着百分之几度的变化。
美国宇航局戈达德空间研究所负责人加文·施密特说：“对分析进行如此小的改动就会导致是否存在停顿，这仅仅强调了这个概念最初是多么的脆弱。”
自19世纪80年代以来，气温已经升高了1.6华氏度。预测表明，如果温室气体排放不减缓，到本世纪末气温可能会升高多达11华氏度，并且到2030年代，变暖速度可能会达到1000年来未见的水平。
这项研究的灵感来自一些新的元数据（数据背后的数据），这些元数据提供了线索，表明科学家们没有正确地考虑某些类型的测量。具体而言，在过去的40年中，浮标的数量激增，并且船舶使用了一种过时的测量技术。
自20世纪70年代以来，浮标使全球海洋覆盖率增加了多达15％，但与船舶的测量结果相比，它们具有已知的冷偏差。
关于如何确定全球温度的另一个更奇怪的特征来自船舶。在第二次世界大战之前，测量海洋温度的最常见方法是从船舷边垂下一个水桶，舀起一些海水，然后将温度计浸入其中。
人们认为，随着船舶转向通过在发动机进水阀附近直接测量水中温度的更现代化的测量方法，这个过程几乎已经停止了。但是，新的元数据显示，水桶法仍然存在，而且新的研究结果考虑了这一点，而以前的分析没有这样做。
最后一块拼图是北极，鉴于其恶劣的条件，北极历来难以测量，但对世界气候至关重要。碰巧的是，北极的变暖速度是全球其他地区的两倍。
沃斯表示，他们的新分析包括基于这三个领域的更新，结果表明，变暖实际上并没有放缓。
国际气候与社会研究所主任丽莎·戈达德说：“很明显，卡尔等人为更新这些全球产品付出了很多努力。对我们对趋势的估计，尤其是在海洋上的估计，影响似乎是值得注意的。”
但是，戈达德表示，当将过去15年与此之前的几十年进行比较时，结果并没有完全显示放缓现象已经消失，并且从逐年（甚至是十年）的基础上理解气候的自然波动，为二氧化碳驱动的变暖趋势提供了重要的背景。
英国气象局气候监测负责人彼得·斯托特同意这一观点，他在一封电子邮件中指出：“放缓并没有消失，但是，这项研究的结果仍然显示，过去15年的变暖趋势比之前的15年时期要慢。”
“我对这一点的看法是，研究需要扩大范围，更多地关注更广泛的变异性，以便 a) 我们可以更好地预测未来几年 b) 我们可以改进我们对气候系统对温室气体浓度增加的敏感性的估计。”
已经做了很多工作来了解放缓的原因。一些研究将其与全球范围内的一系列小型火山喷发联系起来，而另一些研究则将其与风的变化和海洋环流联系起来。
沃斯说：“政府间气候变化专门委员会说存在这种停顿，这激发了大量的研究。这就是为什么它是好事的原因：许多研究都是正确的。如果这些因素没有发生，可能会有更多的变暖。”
NCEI 是全球温度分析的四大机构（另外三个是美国宇航局、英国气象局和日本气象厅）之一，每个机构都使用略有不同的技术来分析数据，但它们都普遍认为地球正在变暖。
斯托特说，英国气象局也在改进其对全球温度的估计，新的分析结果在英国气象局的分析中包括的不确定性范围内。
本文经气候中心许可转载。本文于2015年6月4日首次发表。