美国国立卫生研究院 (NIH) 在一份期待已久的报告中被告知，应解散一个拥有 360 只黑猩猩的、长达数十年的研究基地，将除大约 50 只之外的所有动物送往国家保护区。该报告于 1 月 22 日发布。
这份由外部机构顾问工作组撰写的报告还建议美国国立卫生研究院终止大约一半的 21 项现有生物医学和行为实验，理由是它们不符合 2011 年 12 月医学研究所 (IOM) 报告中确定的标准。
加州大学戴维斯分校兽医学院研究副院长、工作组联合主席肯特·劳埃德 (Kent Lloyd) 表示：“显然，黑猩猩在研究中的使用将会减少。”
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报告称，美国国立卫生研究院应“立即”开始规划退役动物的保护区住所，大约 50 只动物的基地足以满足未来的研究。该报告还为未来的黑猩猩实验设置了很高的门槛，呼吁成立一个独立的委员会，在个别研究提案通过美国国立卫生研究院的例行科学审查后对其进行审查。工作组的另一位联合主席、加州大学洛杉矶分校医学院的遗传学家丹尼尔·盖什温德 (Daniel Geschwind) 表示，在动物负担较重的情况下，对人类的益处必须“非常高”才能通过委员会的审查。
报告建议，正在进行的 9 项涉及免疫学和传染病的侵入性实验中，有 3 项可以继续进行，因为它们符合医学研究所的标准。这些标准要求研究必须是公共卫生所必需的；不存在其他动物模型；在人类身上进行研究是不道德的；并且动物被饲养在社会和身体上合适的栖息地中。该报告还表示，13 项行为或比较基因组学研究中，有 8 项可以继续进行，但在某些情况下只能有条件地进行——这意味着如果未经独立的委员会审查通过，这些实验的资金可能无法续签。
该工作组是美国国立卫生研究院理事会 (NIH’s Council of Councils) 的一个小组，这是一个跨机构咨询机构。一年前，美国国立卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯 (Francis Collins) 授权该工作组就如何落实医学研究所报告的建议向该机构提供建议。医学研究所的报告发现，大多数黑猩猩研究不是必需的。其建议不具有约束力；柯林斯预计将在公开评论期 60 天后于 3 月底做出回应。但这标志着持续缩减的又一个重要步骤。上个月，该机构宣布，在最初计划将 110 只黑猩猩转移到得克萨斯州圣安东尼奥的一个活跃的、由美国国立卫生研究院支持的研究中心之后，将把这些黑猩猩送往路易斯安那州基思维尔的国家黑猩猩天堂保护区，在动物保护活动家的帮助下。
今天的建议关系到另外 360 只符合研究条件的黑猩猩的命运，这些黑猩猩由生物医学机构所有，并安置在得克萨斯州和新墨西哥州的设施中。另外 91 只由美国国立卫生研究院支付维护费但不拥有的动物的命运尚不清楚；该机构无法强制这些安置在圣安东尼奥得克萨斯生物医学研究所 (TBRI) 的动物退役。
动物权利活动家对该报告表示欢迎。“黑猩猩不应该生活在实验室里，就像人类不应该生活在电话亭里一样，”华盛顿特区善待动物组织实验室调查主任贾斯汀·古德曼说。但是，TBRI 发表声明称，该报告的建议“将减缓迫切需要的医疗进步，这些进步对于预防和治疗影响数百万美国人和数亿其他国家人民的人类疾病至关重要。”
马里兰州贝塞斯达美国生理学会政府关系和科学政策主任艾丽斯·拉阿南 (Alice Ra’anan) 表示，虽然医学研究所的报告认为大多数黑猩猩研究不是必需的，“但另一方面是：有些是必需的”。她说，该报告认识到美国国立卫生研究院需要维持一个小型黑猩猩基地。“我们必须在未来拥有可持续的能力。”