来自外太空的致命细菌
仿佛宇宙射线和真空环境还不足以使太空变得足够危险，宇航员可能还必须应对一个意想不到的威胁：细菌。一项新的研究发现，暴露于一种鼠伤寒沙门氏菌菌株的小鼠，该菌株在2006年的航天飞机飞行中在轨道上度过了12天，它们死于这种肠道疾病的可能性是感染地球同类菌株的啮齿动物的近三倍。一位研究作者告诉美联社，似乎微生物开始将自己编织成一种具有弹性的生物膜，可能是因为微重力使沐浴它们的液体流动停滞。（美国国家科学院院刊； 美联社）
针灸有效——某种程度上
一项德国针对近 1200 名背痛患者的新研究表明，针灸缓解下背痛的效果优于传统疗法，这是迄今为止规模最大的一项研究。但替代医学的爱好者们不要太得意：假针灸的效果几乎与真针灸一样好。针灸显著缓解了近一半患者的背痛，而那些在“错误”位置进行浅层针刺的患者中，这一比例为 44%（尽管真针灸确实比假针灸更能减少对止痛药的需求）。传统疗法仅对 27% 的人群有帮助，这表明疼痛可能对针刺特别敏感，或者至少对安慰剂效应敏感。（美联社）
禽流感的快速检测？
一种新的检测方法可能会让卫生官员在控制 H5N1 禽流感病毒的流行方面有更好的机会，如果它开始在人与人之间传播。本月《自然医学》杂志描述的一种设备使用磁铁推动来自咽拭子的液滴，浓缩样本的遗传物质，并检查病毒。结果在 30 分钟内得出，而不是传统检测所需的数小时，而且价格仅为传统检测的一小部分——研究人员说，这对于无法负担昂贵监测的国家来说是理想的选择。（自然医学； 法新社）
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中国承认其水坝问题
据中国官方媒体报道，中国官员本周承认，其备受争议的三峡大坝已引发大规模滑坡、水土流失和日益严重的污染，这些问题可能代表着一场正在酝酿的生态“灾难”。自 1993 年以来，中国政府已花费 236 亿美元在长江上修建了这座 600 英尺（185 米）高、1.5 英里（2.5 公里）长的大坝——世界上最大的水力发电厂——尽管人们担心它可能会对周围环境造成严重破坏。长江论坛秘书长、环境科学家翁立达告诉中国新华社，“问题比我们预期的要严重得多。”（新华社）
太空中的奇异无线电爆发
来自 30 亿光年之外的独特无线电波闪光可能代表着一种天文学家至今才发现的新型太空爆炸。研究人员扫描澳大利亚射电望远镜的早期数据，在小麦哲伦星云方向发现了一次强烈的爆发，持续了仅仅五毫秒。他们推测，由于时间太短，大多数望远镜都无法探测到，此类事件可能每天发生数百次，或许是由超高密度中子星碰撞引起的。（科学； 新闻稿）
爱尔兰禁烟令带来美妙音乐
一项新的研究发现，爱尔兰 2004 年工作场所禁烟令带来了一个意想不到的好处：手风琴更清洁了。《英国医学杂志》上的研究人员报告了他们对爱尔兰手风琴修理工（总共七位）进行的近乎详尽的调查结果，他们注意到，自从禁令生效以来，手风琴积累的烟灰减少了。研究人员表示，烟灰堆积会改变乐器的音调。（BMJ； 《洛杉矶时报》）
为什么狒狒是不好的房客
《伦敦时报》报道称，一群不守规矩的狒狒一直在恐吓南非南端一个小村庄的居民。受到游客分发的香蕉和其他零食的鼓舞，来自开普角自然保护区的濒危豚尾狒狒袭击了附近的斯卡伯勒，入室盗窃并成群结队地涌入当地企业寻找食物（和葡萄酒）。它们的伎俩之一：将一只小狒狒从安全栏杆上扔下去，然后这只小狒狒从里面打开窗户。（泰晤士报）
巴里·怀特们有更大的家庭吗？
一项新的研究发现，拥有更深沉、更男性化声音的男性在过去几代人的求偶游戏中可能更成功。研究人员记录了坦桑尼亚狩猎采集部落哈扎人的 49 名男性和 52 名女性的声音，他们不实行节育。在男性中，声音较深沉的男性平均比声音较高的男性多生育了大约两个孩子，这表明低音调为哈扎男性提供了更多的交配机会。（生物学快报； BBC）