爆米花的阴暗面
一名 53 岁的科罗拉多州男子，每天食用两袋微波炉爆米花，持续了 10 年，显然患上了闭塞性细支气管炎，又称爆米花工人肺，这是一种衰弱性疾病，此前仅在爆米花工厂工人身上发现。 怀疑吸入二乙酰（使微波炉爆米花具有诱人黄油风味的化学物质）会逐渐刺激并使肺部微小气囊结疤，使患者越来越难以呼气。 丹佛国家犹太医学和研究中心的医师塞西尔·罗斯（Cecile Rose）专门研究这种疾病，她在7月份警告食品和药物管理局说，她咳嗽的科罗拉多州患者家中的二乙酰含量与工厂中的含量相似。但该消息本周才在一家健康政策博客上公开，该博客指责监管机构忽视了爆米花爱好者面临的潜在风险。四家主要爆米花制造商迅速宣布他们将逐步淘汰二乙酰。（The Pump Handle）
多动症儿童？也许是食用色素。
在其他垃圾食品新闻中，根据发表在《柳叶刀》上的一项研究，与饮用不含添加剂的相同饮料的儿童相比，食用含有常见食用色素和防腐剂苯甲酸钠的甜味饮料的儿童更加多动。父母和老师在孩子们喝完饮料后对他们的活动水平进行了评分，发现那些喝了色素和防腐剂的孩子的活动量增加了 10%。研究人员表示，这项调查支持了关于添加剂会让孩子们更加活跃的争论。（《柳叶刀》）
成为 J. 克雷格·文特的基因组
为了实现更经济实惠的基因组测序，特立独行的科学家 J. 克雷格·文特领导了人类基因组双半部分（即 J. 克雷格·文特的基因组）的首次测序，这项冒险的部分资金来自…没错：位于马里兰州罗克维尔的 J. 克雷格·文特研究所。染色体以两组匹配的形式出现，一组来自每个亲本，但在 2001 年发表的第一批人类基因组序列（其中一个来自文特，另一个来自联邦资助的研究人员）是来自几个不同个体的两组混合物。文特完整或二倍体基因组中母系和父系基因之间的差异可以解释他为何患有哮喘和皮肤癌，即使不是他为何如此开拓的原因。（PLoS Biology；通过此链接查找文特基因组的海报）
关于支持科学新闻
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BBC 停止气候节目
在另一种形式的自我分析中，英国广播公司报告说，它取消了原定于明年 1 月播出的电视特别节目，名为《地球救济》，该节目将鼓励观众短暂地关闭电视机，以节省能源。相反，该网络停止了该节目，尽管花费了一年多的时间与该国的电网协商大规模关闭。环保活动家指责 BBC 向气候变化怀疑论者低头，但网络官员表示，他们取消了该特别节目是因为他们认为观众不想被“训斥”。（BBC）
英国政府实验室被指责为口蹄疫爆发的原因
政府调查人员表示，泄漏的排水管可能使口蹄疫病毒从英格兰皮尔布赖特动物健康研究所资助的实验室逃逸，导致上个月在附近萨里郡的两个农场爆发疫情。官员告诉路透社，该病毒很可能进入了这个老旧设施的排水系统，并在暴雨期间出现，使工人无意中将其带出。（路透社）
孟加拉湾的海啸风险
孟加拉湾北部沿岸的缅甸可能面临类似于三年前摧毁南部苏门答腊岛的海啸地震的风险。澳大利亚地球科学家菲尔·卡明斯告诉美联社，威胁并非迫在眉睫，但他在《自然》杂志上报告说，海湾下的地壳在构成、应力模式和历史地震活动方面，与具有公认的致命海啸地震潜力的其他地区相似。（《自然》）
如何增高五分之一英寸
研究人员表示，他们已经确认了第一个人类身高基因。根据《自然遗传学》杂志上的一份报告，代谢基因HMGA2的一个变异解释了超过 30,000 名成人和儿童身高差异的约 0.3%。翻译：如果人们在其他方面相同，则该变异的一个副本会使人的身高增加大约五分之一英寸，两个副本则会使身高增加一倍。不过，现在还不要完全变成《千钧一发》：HMGA2突变也会增加患癌症的风险。（《自然遗传学》）
山羊被献祭以让飞机起飞
据路透社报道，“尼泊尔国营航空公司官员在其中一架 [两架] 波音 757 飞机出现技术问题后，献祭了两只山羊，以安抚印度教天空之神阿卡什·拜拉布”，尼泊尔航空公司的一位高级官员告诉新闻机构，具体问题已得到解决，证明人们会做任何事情以提前搭乘航班。（路透社）
微型恐龙获准起飞（无需祭祀）
新出土的化石表明，恐龙在进化出飞行能力之前就缩小了体型，而不是像以前认为的那样在升空后才瘦下来。这些 8000 万年前的骨骼揭示了一种小型生物，长两英尺，重 25 盎司，来自驰龙科，是导致鸟类的谱系的一部分，也是迅猛龙的亲戚。（《科学》）
错误地补充了鱼类
美国自然资源保护主义者花费了二十年的时间，在科罗拉多州的山间溪流中恢复了绿背割喉鳟鱼昔日的辉煌，最终在去年成功地将濒危物种恢复到 20 个自我维持的种群。或者他们是这么认为的。对这些种群的基因分析发现，只有四个是真正的绿背鱼。其余的都是科罗拉多河割喉鳟鱼，它们看起来很相似，但并非濒危。（《分子生态学》）
伙计，我的核弹头在哪儿？
在更严重的失误中，据新闻报道，上周一架美国空军机组人员意外驾驶一架携带六枚核弹头巡航导弹的 B-52 轰炸机飞越该国，而不是在飞行前从导弹上拆下弹头。尽管核弹没有启动，但这个错误在北达科他州和路易斯安那州的空军基地之间 3.5 小时的行程中未被发现，这一事实促使立即展开调查，并导致一名弹药指挥官被解除职务。众议员爱德华·马基（马萨诸塞州民主党人）告诉《华盛顿邮报》，这次故障对美国核储备的安全具有“令人恐惧的影响”。（《陆军时报》）
史蒂芬·霍金出版儿童读物
轮椅物理学家和《时间简史》的作者史蒂芬·霍金本周出版了他的第一本儿童读物，这是预计的三部曲中的第一部。他告诉记者，这本书旨在使“真实的科学像科幻小说一样令人兴奋”。本书由他和构思了这个想法的女儿露西以及另一位物理学家共同撰写，《乔治的宇宙秘密钥匙》讲述了孩子们面临着拯救地球免受全球变暖之害，还是为人类寻找新的星球居住的选择。（《乔治的宇宙秘密钥匙》）