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穿蓝色柔道服就能赢得比赛？也许不是
研究人员本周推翻了 2005 年的一项研究，该研究发现，在 2004 年奥运会中，身穿蓝色柔道服的柔道选手在与身穿白色柔道服的选手比赛时具有莫名的优势。该发现暗示蓝色可能更具威慑力，或者让人更难看清攻击。来自苏格兰和荷兰的进化生物学家对此表示怀疑，他们仔细研究了奥运会比赛，发现由于比赛的结构方式，排名较高的选手穿着蓝色柔道服的次数比白色多（他们在比赛中交替穿着柔道服），而且穿着蓝色柔道服的选手也更有可能在比赛之间有额外的休息时间，并且比穿白色柔道服的对手进行更多的比赛。当研究人员在奥运会比赛中控制这些因素后，穿着蓝色柔道服的优势就消失了。（英国皇家学会会刊B）
查获假冒抗疟疾药物 一个国际工作组的成员本周公布了一项调查的详细信息，该调查导致一名来自中国云南省的男子因涉嫌贩运近 25 万剂假冒抗疟疾药物于 2006 年被捕。对抗疟疾（一种每年在非洲和亚洲夺走一百多万人生命的蚊媒疾病）的少数有效策略之一是青蒿素，这是一种从中国草药青蒿（艾草）中提取的化合物。但是，一种冒充青蒿素的假药的黑市日益增长，使受骗的买家容易感染这种可能致命的疾病。
为了打击虚假供应商，国际刑警组织 (INTERPOL) 和世界卫生组织西太平洋区域办事处在 2006 年组织了一批科学家、公共卫生工作者和执法人员来追查假药的来源。研究人员证实，在东南亚收集的 391 个疑似假冒蒿甲醚（一种青蒿素衍生物）样品中，有 195 个（49.9%）确实是假的，每片药片最多含有 12 毫克的成分，而正品药片则含有约 50 毫克。中国当局追查到一些样品来自中国南方，在那里他们查获了与云南嫌疑人有关的 24,000 包（10%）。他们说，其余部分可能占销售给邻国缅甸的蒿甲醚的一半。（PLoS 医学）
一件可以为你的 iPod 充电的防弹衬衫 觉得你的衬衫很酷吗？佐治亚理工学院的纳米技术研究人员正在开发一种由杜邦凯夫拉纤维制成的衬衫，这种纤维覆盖着氧化锌纳米线，旨在利用你身体运动产生的能量（一种压电效应）并将其转化为足够的能量为你的 iPod 或手机充电。这种混合微纤维-纳米线材料基于由平行氧化锌纳米线制成的原型纳米发电机，当它们被超声波、血流或其他环境机械振动弯曲时，会刺激电流。新的微纤维系统由较软的材料制成，旨在捕获来自低频机械能的能量——即你的四肢的摆动。只是要注意不要把衬衫扔进洗衣机里或出太多汗：氧化锌对水分敏感，如果纳米线被浸湿并短路，就无法正常工作。（自然）
绿色潜艇以海洋的温暖为食 另一个例子表明，天下没有免费的午餐——或者至少是借来的——最新的自主机器人潜水器从周围的海洋中获取能量。这款环保潜水器由位于马萨诸塞州东法尔茅斯的韦伯研究公司制造，已经在美属维尔京群岛的圣托马斯岛和圣克罗伊岛之间往返了 20 次。伍兹霍尔海洋研究所的一个小组本周宣布，他们将使用该机器人船收集的数据来研究洋流。当潜艇从较冷的水域移动到较温暖的区域时，其内部的蜡管会加热并膨胀，挤压周围罐中的气体，以储存稍后可用于为车辆供电的能量。研究人员表示，该潜艇可以像这样运行长达两年，而其依赖电池的前辈的寿命不超过六个月。（伍兹霍尔）
飞机在你睡觉时会升高血压 现在这里有一些会让你的血压飙升的东西——字面意思。一项新的研究表明，即使飞机和交通工具的夜间噪音没有吵醒你，也会升高你的血压。伦敦帝国理工学院 (I.C.L.) 和其他欧洲机构的科学家监测了伦敦希思罗机场和其他三个欧洲主要机场附近家中 140 名睡眠志愿者的血压（每 15 分钟一次）。他们本周在《欧洲心脏杂志》上发表的研究结果：受试者在经历所谓的噪声事件后，血压明显升高，该事件被定义为超过 35 分贝的声音，例如头顶呼啸而过的喷气式飞机、外面经过的交通，甚至床伴的响亮鼾声。在许多情况下，参与者毫不知情，因为许多人继续在喧闹声中打盹。研究人员发现，峰值的大小与音量相关；也就是说，声音越大，压力跳跃越大。飞机噪音事件导致收缩压平均升高 6.2 毫米汞柱 (mmHg)，舒张压平均升高 7.4 mmHg；其他噪音也产生了类似的效果。
这项研究是在同一研究人员发现长期居住在机场航线下方至少五年的人比居住在较安静地区的人患高血压的风险更高之后进行的。“我们知道来自空中交通的噪音可能是一种烦扰，但我们的研究表明，它也可能损害人们的健康，这在计划扩建国际机场的情况下尤其重要，”I.C.L. 流行病学、公共卫生和初级保健部门的合著者 Lars Jarup 说。“我们的研究表明，夜间飞机噪音会立即影响您的血压并增加患高血压的风险。我认为必须采取措施降低飞机噪音水平，尤其是在夜间，以保护居住在机场附近的人们的健康。”好好睡觉。（I.C.L.）
马拉松运动员和心力衰竭患者有什么共同之处？
显然，是肌肉渗漏。研究人员在《美国国家科学院院刊》的在线版上报告说，极限运动员在比赛后感到疲劳以及心力衰竭患者经常经历的疲劳可能是由同一种情况引起的：一个微小的渗漏，使钙不断地滴入他们的肌肉细胞内。根据资深研究作者安德鲁·马克斯和哥伦比亚大学医学中心的同事的说法，这种渗漏削弱了肌肉产生的力量，还会释放一种消化蛋白质的酶，从而损害肌肉纤维，降低单个肌肉在失去力量之前重复收缩的能力。科学家在接受了艰苦的三周游泳训练的小鼠和经过三天高强度自行车运动的人类身上发现了肌肉渗漏。该发现与他们之前在患有心脏问题的动物身上发现的相似。但不要认为这给了你当懒虫的借口。
“这项研究并不意味着锻炼对你不好，”马克斯强调说。“我们只在连续几天或几周以非常高的强度每天锻炼三个小时直到精疲力竭的动物和人类运动员身上看到了这种渗漏。”此外，他指出，运动员的肌肉在经过几天的休息和放松后恢复正常。另一方面，患有慢性心力衰竭的人即使没有做任何锻炼也会出现这个问题；不幸的是，他们受损的手臂、腿部和呼吸肌肉没有恢复。但研究人员还发现，他们开发的一种实验性药物可以缓解小鼠运动后的肌肉疲劳，这表明它也可能使患有慢性心力衰竭的患者振作起来，这些患者有时甚至累得起不了床。（哥伦比亚大学医学中心）