对于处境危险的蝙蝠来说，白鼻子可不是什么好兆头
先是蜜蜂。现在蝙蝠也染上了一种神秘疾病，这种疾病正在纽约州北部和佛蒙特州成千上万地杀死它们，如果这种疾病无法控制，可能会引发大规模死亡，这令人担忧。这种疾病被称为“白鼻综合征”，因为在许多受感染蝙蝠的口鼻周围发现了白色真菌环。据美联社报道，在两年内，这种瘟疫夺走了15000只蝙蝠中的13500只（90%）的生命，并且自去年一月以来，已从纽约州奥尔巴尼以西的四个洞穴蔓延到该州的另外四个地点以及邻近的佛蒙特州的一个地点。纽约州环境保护部（DEC）表示，这种综合征显然在蝙蝠冬眠时杀死它们，提前数月耗尽它们的脂肪储备，该部门指出真菌的作用尚不清楚。DEC蝙蝠专家艾伦·希克斯在一份声明中称这种疾病是“我们见过的对蝙蝠最严重的威胁”。（纽约州环境保护部； 美联社）
圣经终于提交同行评审
“创世纪解答”组织去年花费 2700 万美元在肯塔基州彼得堡开设了“创世纪博物馆”，现在他们又来了。这一次，这个“智能设计”组织建立了自己的期刊，供神创论学者发表作品，并由同样按字面理解圣经的学者进行评审——无需科学世界观的干预。根据其网站，《创世纪研究期刊》的存在“是为了从近期创世纪和全球洪水的角度，在圣经框架内发表跨学科的科学和其他相关研究”。阿门。（《创世纪研究期刊》； 《自然新闻》）
制药公司聘请的研究员向公司泄露了机密药物研究
根据爱荷华州参议员查尔斯·格拉斯利致葛兰素史克美国制药公司总裁的信，一位糖尿病研究员去年向制药巨头葛兰素史克泄露了一份机密文件，自 1999 年以来，葛兰素史克已向他支付了约 75,000 美元的咨询和演讲费。格拉斯利是参议院财政委员会的资深共和党议员，他要求了解更多关于该公司行为的细节，此前德克萨斯大学圣安东尼奥健康科学中心的内科教授史蒂文·哈夫纳研究员向葛兰素史克透露了他正在审查的一项研究，该研究可能在《新英格兰医学杂志》上发表，这违反了期刊政策。去年五月发表的这篇文章报告称，服用葛兰素史克的血糖调节药物文迪雅（罗格列酮）至少 24 周的糖尿病患者心脏病发作的风险增加了 43%。哈夫纳告诉《自然新闻》，“我为什么把它[给葛兰素史克]是一个谜。……我感觉不舒服。这是糟糕的判断。”（格拉斯利信； 《自然新闻》）
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文特尔的基因组“水印”被解码
当基因组学先驱克雷格·文特尔上周宣布他的团队构建了第一个人造细菌基因组时，他透露研究人员在 DNA 中嵌入了五个包含编码信息的“水印”。“代码”只是遗传密码，其中 DNA 亚基的顺序指定氨基酸序列，每个氨基酸用一个字母缩写。《连线科学》招募了未参与该研究的研究人员来解码这些信息，这些信息是 VENTERINSTITVTE（没有氨基酸对应“U”）、CRAIGVENTER、HAMSMITH、CINDIANDCLYDE 和 GLASSANDCLYDE。后三个生物涂鸦似乎指的是文特尔的合著者汉密尔顿·史密斯、约翰·格拉斯和克莱德·哈钦森。（《连线科学》； 《科学》）
为什么裸鼹鼠从不在墨西哥餐厅要水
现在，又有一个关于非洲裸鼹鼠的奇怪小知识，这种无毛、冷血的哺乳动物聚集在地下群落中：疼痛并不总是伤害它们。美国和德国研究人员在《PLoS 生物学》上报告称，这些动物像其他哺乳动物一样在被捏或戳时会蠕动，但对来自化学物质（如酸或分子辣椒素，辣椒酱和辣椒喷雾中的灼热因素）的疼痛不敏感。该团队将鼹鼠在面对辣椒酱时的勇敢部分归因于缺乏称为“P 物质”的疼痛传递神经递质：当用产生 P 物质的疱疹病毒摩擦时，这些怪异的鼹鼠感觉到了灼烧感。（《PLoS 生物学》）
刺激大脑的植入物增强记忆力
植入大脑深处的电极改善了一名接受病态肥胖实验性治疗的男子的记忆力。加拿大研究人员正在测试深部脑刺激，作为一种通过电刺激 50 岁患者的下丘脑（参与学习和记忆）来抑制食欲的方法。据报道，在植入电极时，该男子突然回忆起三十年前与朋友在公园度过的一天。当刺激器打开时，他在复杂的记忆测试中也表现得更好。不幸的是，电极并没有帮助他减轻体重：据新闻报道，它们确实抑制了他的食欲，但当他想吃东西时，他只是把它们关掉。这项研究即将发表在《神经病学年鉴》上。（新闻稿）
停飞：间谍卫星即将坠落地球
据美联社报道，一辆厢型车大小的美国间谍卫星已经失去动力，预计将于本月晚些时候向地球倾泻碎片，但碎片将落在哪里仍然是未知数。美联社报道称，业余卫星观察员自 2006 年 12 月发射且立即发生电力故障以来，一直在跟踪该物体，其细节仍属机密；该新闻机构指出，一位拍摄到 US 193 飞船视频的英国业余爱好者估计，该飞船的宽度为 13 至 16.5 英尺（四到五米），重量高达 10,000 磅（5,000 公斤），每天从目前约 173 英里（278 公里）的高度坠落 1,640 英尺。一位空军将军告诉美联社，卫星碎片很可能在重返大气层后幸存下来，可能携带少量有毒火箭燃料肼。不受控制的卫星重返大气层并不是什么新鲜事：最大的一次是 75 吨重的天空实验室，其碎片于 1979 年无害地散落在印度洋和西澳大利亚。（美联社 1 月 27 日； 美联社 1 月 30 日）
热水中的塑料瓶
如果“内分泌干扰物”这个词听起来很可怕，那就不要煮你的塑料婴儿奶瓶。辛辛那提大学研究人员的一项新研究考察了聚碳酸酯饮用瓶（如婴儿奶瓶和运动水壶）释放双酚 A 的速率，双酚 A 是一种所谓的“内分泌干扰物”，它模仿天然雌激素，可能像在动物身上一样干扰人类的内分泌（激素）系统。研究人员表示，关键在于瓶中液体的温度：当短暂暴露于沸水时，随后双酚 A 从塑料容器渗入其内容物的速率从每小时 0.2 至 0.8 纳克（十亿分之一克）飙升至每小时 8 至 32 纳克。作者表示，目前尚不清楚双酚 A 或类似化合物（如大豆中的植物雌激素）的哪些水平可能构成风险。（《毒理学快报》； 辛辛那提大学）
别让你的棕色眼睛变蓝——那是一次很久以前的突变
被你爱人的蓝色眼睛迷住了？你可能正在凝视着大约 6,000 到 10,000 年前一次单一突变产生的清澈结果。丹麦研究人员在 155 名丹麦人、5 名土耳其人和 2 名约旦人（他们都拥有蔚蓝色的眼睛）的一组人中，在眼睛颜色基因 OCA2 中发现了一个相同的突变。研究人员表示，在突变发生之前，每个人都拥有棕色或绿色的眼睛，而这种突变减弱了黑色素的产生。（《人类遗传学》； 哥本哈根大学）