一个科学家团队昨天在一项新的研究中警告说，格陵兰冰盖的一大片曾经被认为是稳定的区域实际上正在大量流失冰，这表明未来的海平面上升可能比预期的更糟。
发表在《自然气候变化》杂志上的这项研究表明，许多气候模型可能对其本世纪的预测过于保守，因为它们没有考虑到格陵兰东北部的冰损失。科学家们说，东北部发现的冰损失——到目前为止在很大程度上被忽视了——令人担忧，因为那里的流域覆盖了冰盖的16%，并且有能力将冰从格陵兰内陆深处输送到海里。
丹麦技术大学高级研究员、该研究的主要作者沙法卡特·汗说：“这是一个我们应该担心的区域，因为它非常巨大。谁知道呢，也许这正在开启一些非常大的事情。”他说，格陵兰东北部发现的冰损失正在加速，但尚不确定这种情况会持续多少年。
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区域变暖引发了格陵兰岛东北部大部分地区新发现的冰融化。该区域标记为 NEGIS，约占该岛厚冰盖的 16%。（最快速的融化用红色表示。）
地图由俄亥俄州立大学提供
科学家报告说，格陵兰岛东北部在 2003 年左右夏季气温飙升之前一直处于稳定状态——冰质量零损失。研究人员称，东北部被认为是冰盖最后剩下的稳定部分。几年之内，该地区的主要出口冰川——扎卡里亚·伊斯斯特罗姆冰川——后退了约 20 公里，区域冰质量损失从零跃升至每年约 10 公吨。“这太大了，”汗说。
汗说，格陵兰岛东北部的冰损失到毗邻北冰洋的弗拉姆海峡现在每年接近 15 至 20 公吨，并且仍在增加。
相比之下，汗说，雅各布港冰川冰流——格陵兰岛西南部地区，拥有一个快速移动的冰川，一直是冰盖融化科学研究的重点——花了 150 年才后退 35 公里。“我们在其他任何地方都没有看到过这样的情况，”汗谈到东北部时说。
他预测，在几年内，格陵兰岛东北部将取代雅各布港冰川冰流，成为格陵兰岛对海平面上升的最大贡献者。扎卡里亚冰流大约是雅各布港的两倍大，向内陆延伸约 373 英里。
气候模型可能低估风险
汗说，以前，许多科学家认为格陵兰岛东北部太冷，不会成为冰损失的重要贡献者。俄亥俄州立大学教授、研究合著者迈克尔·贝维斯说，由于如此关注雅各布港和西北部，对东北部的关注较少。
到本世纪末，海平面上升的估计范围很广，政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 提出的可能数字低于 1 英尺到 3 英尺左右，而其他科学家则认为可能高于 3 英尺。最终结果可能会对北卡罗来纳州等沿海州的风暴潮和洪水产生巨大影响。
研究表明，在过去 20 年中，格陵兰岛融化每年约占全球海平面上升总量的 16%。水的膨胀、冰川和南极洲冰融化以及陆地含水层变化推动了其余大部分。
汗说，考虑到现有的气候模型通常不考虑格陵兰岛东北部对未来海平面预测的影响，研究结果表明，海平面上升的估计值可能偏高，接近 3 英尺或更高。
贝维斯说，由于未知数以及未来空气和水温的周期性动态，仍然存在高度不确定性。例如，带来异常温暖海水的洋流可能会更多地远离格陵兰岛，或者更靠近格陵兰岛，他说。
贝维斯解释说，格陵兰岛的冰流通过融水径流排出冰盖，这与流域排出河流的方式非常相似。多年来，东北部冰盖毗邻的海湾中的浮冰充当了冰损失的屏障。他说，松散碎屑的冰盖曾经是全年性的，使得以前“冰川很难穿过它”。
在过去十年中，随着气温显着升高，冰盖的融化量显着增加。此外，漂浮的海湾冰减少了，使得冰盖更容易流入水中。
此外，贝维斯说，冰盖边缘的扎卡里亚冰川开始后退并移入更深的水域，这加剧了融化。贝维斯说，接触冰川的水变得更暖，“水和冰之间有更多的界面”。该论文指出，到 2100 年，格陵兰岛周围的海洋变暖可能几乎是全球平均水平的两倍。
确切数字仍在制定中
俄亥俄州立大学称，科学家们使用了 1978 年至 2012 年间来自卫星和飞机的地表高程数据，以及一个像秤一样称量冰盖的 GPS 网络。格陵兰岛 GPS 网络 (GNET) 在冰盖海岸利用 50 多个站点来检测冰损失。
未参与这项研究的冰专家提出了不同的评价。
宾夕法尼亚州立大学冰川学家理查德·艾利说，这是一篇“有趣的论文”，表明在一个被认为具有抵抗力的地区，变薄已经开始，这是对远小于未来预测的变暖的回应。这表明，微小的温度变化有助于引发显着的冰损失。
然而，华盛顿大学的科学家伊恩·乔金表示，他对结果持怀疑态度。他说，格陵兰岛东北部损失那么多冰并非不可能，但他如果这些数字在进一步研究中得到证实，他会感到惊讶。
乔金说，冰川的速度似乎与地表高程和 GPS 数据的测量结果不符。他说，他怀疑研究人员“过度推断”了一些数据，尽管很明显东北部确实发生了一些真正的变化。不过，他说，该地区在研究期间的数据确实很少。
然而，艾利说，格陵兰岛的大方向是明确的，即变暖会融化冰。有充分的历史证据表明，格陵兰冰盖随着变暖而缩小，导致海平面上升，但要精确地确定数量和速度仍在制定中，他说。
他说，这篇新论文突出了科学家们仍然不太了解的许多事情，例如关于水温到达格陵兰岛东北部冰流出口接地线的广泛信息，那里的水可能对融化影响最大。
“这篇论文仍然不会导致‘快跑！’海平面上升，但它可能倾向于 IPCC 预测的较高一侧。... [T]真正确定数字还需要做很多工作，”艾利说。
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