中央公园对纽约人来说意味着很多：游乐场、聚会场所、天然绿洲、艺术场所和电影拍摄地，仅举几例。
很快它将获得另一个称号：活生生的实验室——具体来说，是一个研究气候变化如何影响城市公园的研究场所。
在耶鲁大学环境学院和两个位于纽约市的非营利组织的合作下，研究人员将监测、绘制和分析这个 843 英亩公园内不断变化的气候条件，以更好地了解气候变暖如何影响树木、植物、野生动物以及每天使用公园的数万人。
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耶鲁大学地理和城市化科学教授 Karen Seto 将指导该实验室项目，她说：“关于公园和气候变化有很多单独的研究，包括树木从大气中吸收多少二氧化碳，以及树冠在多大程度上缓解了城市热岛效应。”
她说：“我们想做的是将中央公园作为一个生态系统，作为一个人类与自然耦合的系统来研究，我们正在从自上而下和自下而上地观察它——从土壤到卫星。”
专家表示，虽然纽约各地的气候影响由多种因素决定——包括空气污染、热岛效应和极端降水事件——但气候变暖对大型城市公园的累积影响尚未得到详细研究。
官员表示，根据与该市签订的合同管理公园的中央公园保护协会将协助协调这项研究工作。 它也得到了纽约新市长埃里克·亚当斯的认可，他在新闻稿中表示，该倡议反映了“研究与合作的新时代，这将为我们的公园专业人员提供改进的工具来应对气候危机”。
亚当斯说：“正如过去几年所证明的那样，公园对纽约人至关重要，但洪水、大风和极端气温对他们的健康构成威胁。”
他指的是纽约在过去十年中面临的一系列气候灾难，从 2012 年桑迪飓风摧毁该市大部分地区，到最近发生的事件，例如 9 月份艾达飓风造成的灾难性洪水。
该市还经历了频繁的热浪，包括去年的三次，当时气温连续三天飙升至 90 华氏度或更高。 根据中央公园气象站的数据，有记录以来最热的五个七月都发生在 2010 年至 2020 年之间。
中央公园保护协会研究和特别项目主管 Salmaan Khan 在一次采访中说：“所有这些事情都造成了一系列问题的汇集，使得公园的维护以及保持公园对公众和生活在公园中的野生动物的安全变得极其困难。”
纽约市自然区域保护协会保护科学副主任 Clara Pregitzer 表示，该项目的首要任务之一是使用数字地图技术识别气候变化对公园资源的影响。这些影响包括树木和其他植被的热应激，以及极端条件对野生动物的影响。
她说，该项目将利用中央公园保护协会收集的关于野生动物和公园自然特征的其他指标的数十年数据，但迄今为止尚未对此进行分析。
她说，活生生的实验室研究方法可以提供“一个令人难以置信的起点，能够对公园内可能存在生物多样性热点地区进行分层和了解”——以及气候变化已经破坏栖息地并使公园更容易受到气候影响的地区。
例如，她说，更严重的风暴和过度降雨造成的土壤饱和已经损害了公园老树的根系，导致树木倒伏和树冠丧失。
专家表示，该研究计划还将调查气候变化如何与其他人为造成的环境压力（例如土壤压实和水资源紧张）汇合，从而降低公园的自然资源和休闲价值。
然而，该实验室的发现将广泛适用，并应有助于其他城市识别和减轻气候变化对城市绿地的影响。 反过来，这项研究可以帮助城市政策制定者制定战略，使其公园适应变暖的地球。
Seto 说：“目前世界上约有 55% 的人口居住在城市地区，城市化在我们如何管理和减轻全球气候变化的影响方面发挥着越来越重要的作用。”
转载自 E&E News ，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2022 年。 E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。