以下文章经 The Conversation 许可转载，The Conversation 是一家报道最新研究的在线出版物。
美国自 2013 年以来的首例脊髓灰质炎病例于 2022 年 7 月 21 日由纽约州卫生官员宣布。 这位美国居民未接种疫苗。
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在 20 世纪中期安全有效的疫苗发明之前，脊髓灰质炎是儿童瘫痪的常见原因。 感谢全球疫苗接种运动，脊髓灰质炎现在几乎被根除，到 2022 年为止，全球仅报告了 13 例地方性野生脊髓灰质炎病毒病例。
据报道，纽约患者感染了一种脊髓灰质炎，可以追溯到口服脊髓灰质炎疫苗中使用的活的但减毒的脊髓灰质炎病毒。自 2000 年以来，美国已不再使用这种疫苗。 卫生官员表示，影响这位患有肌肉无力和瘫痪的男性患者的病毒可能起源于海外仍在接种口服疫苗的地区。
William Petri 是一位传染病专家，也是世界卫生组织脊髓灰质炎研究委员会主席。 在这里，他解释了什么是疫苗衍生脊髓灰质炎病毒，以及为什么美国今天接种的灭活脊髓灰质炎疫苗不会导致它。
脊髓灰质炎疫苗有两种，分别是哪两种？
疫苗将一种无害的病原体版本引入您的身体。 其目的是训练您的免疫系统在您遇到真正的病菌时抵抗它。
口服脊髓灰质炎疫苗最初由 Albert Sabin 开发，它使用活的但减毒的脊髓灰质炎病毒，人们通过糖块或滴剂吞服。 科学家减弱——或减毒——病毒，使其不再引起疾病。
另一种脊髓灰质炎疫苗最初由 Jonas Salk 开发。 它含有灭活的、死亡的病毒。 它通过注射给药。
在美国，儿童在 2、4 和 6 个月大时接种灭活脊髓灰质炎疫苗。 它为预防麻痹性脊髓灰质炎提供了几乎完全的保护。
活疫苗如何导致脊髓灰质炎病例？
口服疫苗中活病毒的减毒形式不会引起疾病。 然而，由于疫苗是口服给药的，减毒病毒会通过粪便排出，并可能从接种疫苗的人传播给他们的密切接触者。 如果减毒病毒在人与人之间传播足够长的时间，它可能会发生变异并重新获得引起瘫痪的能力。
然后，变异病毒会感染卫生条件差和疫苗接种率低的社区的人们，导致疾病甚至瘫痪。
这种情况极其罕见。 自 2000 年以来，口服脊髓灰质炎疫苗已接种超过 100 亿剂次，但报告的疫苗衍生脊髓灰质炎病例不到 800 例。
显然，纽约目前的患者不知何故接触到了一种在海外接种疫苗后传播的变异脊髓灰质炎病毒。 今年夏天早些时候，常规监测在伦敦的污水系统中发现了疫苗衍生脊髓灰质炎病毒，但那里尚未报告病例。
如果口服疫苗存在这种风险，为什么还要在任何地方使用它？
一旦口服疫苗接种者通过粪便排出减毒活病毒，减毒活病毒就可以在社区中传播，这是一个积极的方面。 通过粪口途径传播，它可以帮助甚至在未直接接种疫苗的人群中诱导免疫力。 口服脊髓灰质炎疫苗也比灭活脊髓灰质炎疫苗更便宜且更易于接种。
最重要的是，活病毒疫苗以灭活病毒疫苗无法做到的方式阻止野生脊髓灰质炎病毒的传播。 美洲、欧洲和非洲的脊髓灰质炎根除完全是通过使用口服活疫苗实现的。 一旦一个大陆消除了脊髓灰质炎，那么就可以安全地停止使用口服活疫苗，而仅使用灭活疫苗，灭活疫苗确实可以预防接种者患病，并且不会带来罕见的疫苗衍生麻痹性脊髓灰质炎的风险。
一种新的、更安全的、经过工程改造不会发生突变的口服脊髓灰质炎疫苗现在正在取代早期的活病毒疫苗。 因此，即使是脊髓灰质炎疫苗接种的这种极其罕见的并发症也应该很快成为过去。
世界距离根除脊髓灰质炎还有多远？
感谢全球的巨大努力，导致脊髓灰质炎的三种病毒中的两种已被根除。 世界现在正处于根除最后一种病毒——野生脊髓灰质炎病毒 1 型 (WPV1) 的边缘。
今天，地方性脊髓灰质炎仅在巴基斯坦发现，2022 年迄今为止有 12 例麻痹性脊髓灰质炎病例，阿富汗今年仅有 1 例病例。 非洲有 2 例病例，是从海外输入的，正在通过额外的疫苗接种运动加以控制。
一旦野生脊髓灰质炎病毒从地球上根除，疫苗接种工作就可以转向灭活脊髓灰质炎疫苗，从而消除未来任何疫苗衍生病例的风险。
本文最初发表于 The Conversation。 阅读原文。