纽约市至少有七人死于退伍军人病疫情，86人受到感染。该疾病可引起高烧和肺炎。
但是，尽管目前疫情爆发，该地区的大多数人感染退伍军人病的风险并未增加。该疾病不会在人与人之间传播，只有免疫系统较弱或其他<0xC2><0xA0>健康<0xC2><0xA0>受损的人容易患病。此外，大多数患上退伍军人病的人都可以用抗生素治疗。
从病源到治疗方法，以下是关于该疾病和当前疫情需要了解的一些最重要的事情。[关于退伍军人病您应该了解的 5 件事]
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1. 什么是退伍军人病？
该疾病是由一种名为<0xC2><0xA0>军团菌<0xC2><0xA0>的细菌属引起的，该细菌生活在水环境中。这种细菌的天然宿主是其他单细胞生物，例如<0xC2><0xA0>阿米巴原虫。然而，这些细菌偶尔可能会感染人类，并可能导致<0xC2><0xA0>咳嗽、高烧、肺炎<0xC2><0xA0>和死亡，匹兹堡大学特殊病原体实验室的研究员维克多·于博士说。
2. 有治疗方法吗？
有。退伍军人病可以通过抗生素有效治疗。于博士说，如果不进行治疗，该疾病可能会导致高达 40% 的出现症状的人死亡。但他补充说，如果及早发现和治疗该疾病，死亡率将骤降至 5% 以下。
3. 谁是退伍军人病的最大风险人群？
从理论上讲，任何人都有可能感染该疾病，但实际上，退伍军人病通常会使老年人或免疫系统较弱的人患病，例如移植患者或患有<0xC2><0xA0>糖尿病的人，特殊病原体实验室的微生物学家和主任珍妮特·斯托特说。
于博士说：“它主要感染老年人，最常见的是吸烟的老年男性。”
根据纽约市公共卫生部门的数据，在纽约市当前的疫情中，所有患病的人都患有某种潜在的疾病或<0xC2><0xA0>健康问题。
4. 退伍军人病最初是何时被发现的？
它最初于 1976 年被发现，当时大量人群——主要是退伍军人组织美国退伍军人协会的成员——在参加费城贝尔维尤-斯特拉特福德酒店的会议后生病。流行病学家最终确定细菌菌株是罪魁祸首。细菌是在酒店的空调系统中发现的。
5. 它是如何传播的？
军团菌不会在人与人之间传播。相反，人们通过吸入被细菌污染的雾气或水滴而感染。
斯托特说：“大多数退伍军人病病例是由于温水系统造成的。”
她说，疫情最常见的来源是医院、酒店和其他机构设施的饮用水系统。在这些情况下，人们通常在吸入少量液体后感染，例如饮用某些东西或淋浴时可能会发生这种情况。于博士说，如今，越来越多的医院对其用水进行消毒，以防止退伍军人病的传播。
这些疫情大多数持续很长时间，但仅涉及零星病例。
但斯托特说，当“爆发性”疫情一次袭击许多人时，冷却水塔通常是罪魁祸首。当前的纽约市疫情就是这样一场爆发性疫情，<0xC2><0xA0>2012 年加拿大魁北克市的疫情也是如此，该疫情使 170 人患病。
斯托特说：“这些设备为军团菌提供了生长所需的一切。” 冷却塔提供温暖潮湿的环境，而过滤器则从环境中吸入污垢，为细菌繁殖提供完美的食物。她补充说，冷却塔还会释放气溶胶雾，可以将疾病传播给路过的人。
范德比尔特大学<0xC2><0xA0>医疗中心<0xC2><0xA0>预防医学和传染病学教授威廉·沙夫纳博士说，在一个不寻常的案例中，人们从用于在超市保持农产品新鲜的水雾设备中感染了该疾病。
6. 纽约当前疫情的原因是什么？
官员们表示，布朗克斯区的五座冷却水塔<0xC2><0xA0>的军团菌检测呈阳性，并且<0xC2><0xA0>此后已进行消毒。然而，水源检测出军团菌呈阳性是很常见的，因此检测结果并不能明确指出这些冷却塔是疫情的罪魁祸首，于博士说。例如，他说，30% 到 70% 的三层公寓楼的军团菌检测可能呈阳性，但不一定会引起疾病。
为了确定冷却塔确实是纽约疫情的源头，研究人员需要检测患者体内细菌的分子指纹，并将其与冷却塔的环境样本进行比较。斯托特说，这应该需要大约一周的时间。
7. 官员们可以阻止当前的疫情吗？
可以。于博士说，军团菌对氯具有抗性，但其他消毒系统的方法，例如用过热的水冲洗系统，或使用铜银电离，可以杀死细菌。
在<0xC2><0xA0>Twitter<0xC2><0xA0>和<0xC2><0xA0>Google+<0xC2><0xA0>上关注蒂亚·戈斯。<0xC2><0xA0>关注<0xC2><0xA0>生命科学<0xC2><0xA0>@livescience、<0xC2><0xA0>Facebook<0xC2><0xA0>&<0xC2><0xA0>Google+。原始文章发表于<0xC2><0xA0>生命科学。