为了研究难以捉摸的动物的行为，科学家们通常会用GPS 位置追踪器标记它们。但是，此类设备的电池容量限制了它们的工作时间，通常会过早结束至关重要的保护工作。
太阳能追踪器容易损坏，这使得它们不适合绑在大型哺乳动物身上的设备，而且它们也不适用于夜间活动的生物。因此，哥本哈根大学的生物学家拉斯姆斯·沃索·哈夫默勒和他的同事们转向了另一种丰富的动力来源：动物运动产生的动能。哈夫默勒的团队最近在家犬、野马和欧洲野牛身上测试了他们的动能追踪器，理论上它可以存活于活跃动物的整个生命周期。与电池供电的同类产品相比，它也更轻、更便宜。
蒙大拿大学的栖息地生态学家马克·赫布尔怀特说，这种设计“非常巧妙和令人兴奋”，他没有参与这项新工作。这种概念验证的动能追踪器通过一个磁性摆锤工作，摆锤围绕铜线圈摆动，在被标记的动物移动时产生电力。研究中的狗和野牛足够活跃，可以产生能量，分别为14天和17天每天传输一个位置信号。研究人员在PLOS ONE 中报告说，其中一匹野马的追踪器至少持续了146天，但没有产生足够的电力进行每日传输。
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不列颠哥伦比亚省汤普森河大学的生态学家艾米丽·斯塔德说，动物运动产生的有限能量意味着这项技术尚未准备好迎接黄金时段，她没有参与这项研究。当研究人员想要密切关注动物时，他们通常需要每天多次GPS定位。但是斯塔德说，“经过进一步的开发，这可能会成为野生动物研究和监测的游戏规则改变者。”
哈夫默勒和他的同事希望保护工作者有一天可以使用这项技术来追踪老虎、豹子和狼等物种，这些物种很容易破坏太阳能追踪器，并且在夜间捕猎和旅行。