白宫一项新的生物威胁应对战略发布了关于传染病的严峻警告。但它未能提及气候变化可能在许多方面影响它们。
昨天公布的《国家生物防御战略》概述了联邦政府预防、减轻和从疾病爆发和其他生物事件中恢复的方法。这些事件可能自然发生，也可能是实验室事故或生物恐怖袭击的结果。
“生物威胁来自许多来源，并且它们没有国界，”特朗普总统昨天在一份声明中说。“它们具有扰乱经济、夺走人类生命和撕裂社会结构的巨大潜力。我的政府将采取措施，提高我们对生物威胁构成的风险的认识，并有效和高效地应对它们。”
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新战略强调了理解生物危险的起源并尽可能预防它们的重要性。它概述了许多重点领域，包括耐药病原体、农业疾病和食源性疾病、实验室事故和生物战的威胁。但是，尽管承认了许多可能增加传染病风险的具体事件，但它没有提及气候变化。
在昨天国家安全顾问约翰·博尔顿和卫生与公众服务部部长亚历克斯·阿扎尔举行的新闻发布会上，两位官员都没有提出全球变暖的话题。
然而，近年来，许多科学家和传染病专家警告说，气候变化可能会增加某些地区疾病爆发的风险。
研究表明，气候变暖可能使某些携带疾病的昆虫，如蚊子和蜱虫，扩展到新的地区。近年来，多项研究试图预测未来几十年美国发生的这些变化。例如，2016年在《气候变化》杂志上发表的一项研究发现，在严重的气候变化情景下，携带寨卡病毒、基孔肯雅热和登革热等疾病的蚊子物种的全球范围可能会扩大13%。
其他研究表明，蚊子和其他携带疾病的害虫已经入侵新的地区。与气候变化的具体联系并不总是明确的，其他因素，如人类发展，也可能在起作用。但许多专家表示，气候变暖可能是一个影响因素。
去年，美国疾病控制与预防中心的一份报告发现，根据温度和降水等气候变量，两种主要的携带疾病的蚊子物种现在可以在美国超过四分之三的县中生存。今年5月，疾控中心的另一份报告发现，在过去15年中，美国蚊子、跳蚤和蜱虫传播的疾病增加了两倍（Climatewire，5月2日）。
昆虫不是唯一的担忧。美国疾控中心警告说，洪水也会增加水传播疾病的风险，包括从大肠杆菌污染到细菌性疾病钩端螺旋体病的一切疾病。气候变化可能会增加许多地方发生洪水的风险，无论是通过海平面上升还是极端降雨事件频率的增加。
其他研究表明，热带寄生虫，通常在南半球发现，可能会随着气候持续变暖而开始在北美变得更加普遍。恰加斯病由一种俗称“接吻虫”的寄生虫传播，影响着中美洲和南美洲数百万人。已知在美国罕见的情况下会在当地获得——到目前为止。但一些专家认为，随着气候变暖，传播恰加斯病的寄生虫可能会开始向更北的地方迁移。
影响传染病传播的因素往往很复杂。除了气候变化外，其他形式的环境变化——如森林砍伐或城市化——也可能影响人类接触携带疾病的害虫或动物的可能性。人类社会的其他方面，包括贫困、卫生条件或获得清洁用水，也会影响疾病的传播。
在传染病方面，气候变化绝不是唯一令人担忧的问题，甚至不一定是最大的问题。但科学家们越来越警告说，这肯定是其中之一。
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