更新后的标准将减少美国人暴露于地面臭氧的机会，地面臭氧是由氮氧化物和挥发性有机化合物之间的反应形成的。据环境保护署（EPA）称，希望新规能改善公众健康保护，特别是对于儿童、老年人和患有哮喘等肺部疾病的高危人群。
该机构在其臭氧标准审查中检查了近2300项研究，其中包括自2008年上次审查标准以来发表的1000多项研究。环保署得出的结论是，科学证据表明，臭氧会导致呼吸系统出现各种问题，包括呼吸困难和气道炎症，这表明修订后的标准将减少因身体不适、哮喘发作和过早死亡而损失的工作日。
该机构估计，其更新后的标准在2025年每年将为公众健康带来29亿美元至59亿美元（19亿英镑至39亿英镑）的收益，其表示这超过了预计的14亿美元成本。
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然而，工业团体对此并不热衷。美国全国制造商协会 (National Association of Manufacturers) 的总裁兼首席执行官杰伊·蒂蒙斯 (Jay Timmons) 称环保署的新规定“过于繁琐、代价高昂且具有误导性”。他警告说，更严格的臭氧标准将“给在美国制造产品的公司带来痛苦”，并敦促国会进行干预。
美国化学理事会（ACC）表示，该机构的行动使化学工业的100亿美元投资面临风险。该贸易组织表示，“我们非常担心，一些项目——新设施、工厂扩建和工厂重启——将在环保署解释如何在新的标准下获得许可证之前处于停滞状态。”
美国化学理事会表示，当臭氧标准降低时，它们会立即生效，因此想要建造或扩建的制造商必须申请许可证，证明他们的项目将符合标准。然而，该组织表示，环保署通常需要数年时间才能提供所需的规则和指南。“我们还对环保署缺乏对基础科学数据的透明度感到不安，并且该机构用于评估影响的方法忽略了间接的社会和经济成本，”美国化学理事会补充道。
标准无法使任何人满意
主要共和党人已表示反对新标准。众议院科学、空间和技术委员会主席拉马尔·史密斯表示，该机构的新臭氧规定“可能是对美国公众实施的最昂贵的法规”。他说，这将使数百万美国人失业，并使美国经济损失数十亿美元。
共和党人参议院环境和公共工程委员会主席吉姆·英霍夫参议员说，环保署限制臭氧的决定“再次表明了奥巴马政府对不必要监管的热情”。他补充说，自 1980 年以来，形成臭氧的排放量减少了一半，而且如果不制定新标准，这种趋势还会继续。
一些科学和环境倡导团体也不满意。美国马萨诸塞州忧思科学家联盟的格雷琴·戈德曼表示，环保署的新规相对较弱。戈德曼表示，“环保署选择在此处制定标准——考虑到该机构有责任将标准设定在可以保护公众健康的水平，这是最宽松的规定。”
美国环保组织塞拉俱乐部也感到失望。塞拉俱乐部执行主任迈克尔·布鲁恩表示，“将烟雾标准从 75 ppb 降至 70 ppb 是朝着正确方向迈出的一小步，但这不足以保护生活在烟雾污染严重社区的数百万美国人。”2014年12月，环保署提议将地面臭氧标准设定在65到70ppb之间。
本文经《化学世界》许可转载。本文于2015年10月5日首次发表。