在没有任何外部环境输入的情况下，耳朵中持续的嗡嗡声和鸣响会严重损害美国 10% 的耳鸣患者的生活质量，他们患有严重的耳鸣。* 一种结合使用声音和电刺激的疗法现在可能为患者带来希望。
耳鸣的一个可能原因是脑干背侧耳蜗核 (DCN) 的过度活动。这是声信号与其他感觉刺激一起处理的地方。
因此，耳鸣引起的耳朵中的啸叫和鸣响并非纯粹是大脑听觉系统的疾病。高达 80% 的耳鸣患者患有所谓的 躯体形式，在这种形式中，令人不安的声音是由头部或颈部运动产生或改变的。在最近的一项临床试验中，密歇根大学的苏珊·肖尔和她的同事使用了一种新程序来显着缓解耳鸣症状。“我认为这项研究代表了所有患者的希望，”德国雷根斯堡大学的耳鸣专家贝特霍尔德·朗古特说，他没有参与这项研究。
支持科学新闻报道
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肖尔的团队开发了一种“双感官”疗法，包括入耳式耳机和两个外部连接的电极，它们传递声学和电刺激的组合，以减少 DCN 中的活动。刺激水平根据每个人的耳鸣情况进行个性化调整。该研究涉及 99 名躯体性耳鸣患者，他们在研究过程中都获得了用于家庭治疗的原型设备。
实验组的参与者在研究的第一阶段每天接受 30 分钟的治疗，持续六周。对照组的参与者也将电极连接在耳朵附近和颈部，但没有电脉冲——他们接受了纯粹的声学治疗。由于电脉冲是不可察觉的，因此没有参与者知道自己属于哪个组。
在为期六周的休息之后（这是研究的第二阶段），方案在第三阶段发生了转变：两组中的每一组都接受了相反的治疗，再持续六周。在第一阶段之后，实验组的耳鸣已经显着减轻，并且该治疗提供了有意义的临床益处。在第一阶段之后，参与者的耳鸣平均感觉只有原来的一半响亮。即使在治疗休息期间，情况仍在继续改善。效果持续长达 36 周。“在我看来，这是一种非常有前景的程序，”朗古特说。肖尔现在希望尽快通过新方法的审批流程，然后推向市场。
*编者注（2023 年 7 月 14 日）：此句在发布后经过编辑，以纠正对严重耳鸣患病率的描述。