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人造金刚石涂层——几乎和真正的岩石一样坚硬的薄层——具有许多工业应用，但在某些情况下，它们被证明过于昂贵而无法使用。 到目前为止，科学家们通过在高压下或在高能等离子体射流中从碳化硅中提取硅来制造这种纳米晶金刚石涂层——这两种方法都很昂贵。 然而，在今天的《自然》杂志上，德雷塞尔大学的尤里·戈戈齐和他的同事描述了一种在常压下的炉子中运行相同反应的新方法。 因为新工艺更经济实惠，他们认为金刚石涂层可能很快就会找到许多新的用途。
为了制造超韧的结晶碳薄膜，研究人员在 1,000 摄氏度的温度下将氯气和氢气的混合气体通过碳化硅。 氯气与硅发生反应，留下重新排列成多种形式的碳原子：纳米级金刚石域、石墨、纳米管、洋葱状碳和朗斯代尔石，后者仅在陨石撞击坑下自然发生。 该薄膜是多孔的并且导电，并且基于其不寻常的结构，很可能具有其他有价值的特性。“这是金刚石涂层的一个突破性方法，”莱斯大学的罗伯特·豪格告诉《自然科学更新》。“这太棒了。”