丹佛的南希·德拉诺，80岁，近期没有放慢生活节奏的计划。她仍然开车去看电影、戏剧，和朋友们共进晚餐。作为一位退休的养老护理护士，她独自生活，也知道“当你到了某个年龄，紧急情况可能发生得很快。” 因此，当她的儿子汤姆·罗杰斯和她谈论安装远程监控系统时，她毫不犹豫地同意了。
通过在家中各处安装的运动传感器，罗杰斯可以看到他母亲是否在走动，她是否在睡觉（或没有），她是否忘记锁门，并且基于检测行为模式的复杂算法，例如，她的活动水平或饮食习惯是否发生了显著变化。
“这让我们俩都感到安心，特别是随着她年龄增长并希望居家养老，” 罗杰斯说，他住在离她数百英里的华盛顿特区附近。
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Alarm.com 的 Wellness 系统每月收费 45-60 美元（加上 100-200 美元的预付费用），明显低于其他选择，例如聘请家庭健康助理来照看她或将她搬到退休社区。 根据 2017 年 Genworth Financial 报告，疗养院护理的平均费用每年超过 95,000 美元，而辅助生活和居家护理每年超过 45,000 美元。
Scripps Translational Science Institute 主任兼《医疗的创造性破坏：数字革命将如何创造更好的医疗保健》一书的作者埃里克·托波尔博士说，疗养院和辅助生活护理的高昂费用正在推动技术市场的销售和创新。
对于许多人来说，这项技术不仅提供了他们继续居家生活所需的工具，还带来了与远方家人和朋友之间新的信心和联系。
托波尔称之为“受监控的独立性”，它正在改变美国老年人养老的方式。 “人们希望自主，无论年龄大小，” 他说。
对于 83 岁的卡罗尔·史密斯来说确实如此，她和 84 岁的丈夫雷住在加利福尼亚州卡尔斯巴德的海边卡尔斯巴德退休社区。 “我坐轮椅，所以我很依赖我的丈夫，” 她说。
史密斯夫妇于去年二月通过一项针对老年人的 试点计划 接触到了 Amazon Echo。 卡罗尔现在能够控制灯光和恒温器。 她可以要求 Alexa 提醒她服药，或者给她的兄弟打电话，甚至呼叫帮助。
“这给了她很大的独立性，” 雷说。 “如果由于某种原因我必须离开，她能够独自生活。 它既保证了她的安全，也密切相关地让她能够独立地安全生活。”
LeadingAge 老龄服务技术中心 (CAST) 执行主任马吉德·阿尔万预测，像 Amazon Echo、Google Home 和 HomePod 这样的语音辅助技术可能会在帮助老年人居家养老方面发挥更大的作用，尤其是在与专门为老年人生活设计的应用程序配对时。 例如，AskMarvee 通过在线门户与 Amazon Echo 集成，让老年人可以立即与家人联系，进行快速问候或了解是否发生了更严重的事情。（基本应用程序是免费的；高级版本每月收费 15 美元或 20 美元。）
老年居家科技观察 (Aging in Place Technology Watch) 创始人劳丽·奥尔洛夫说，LifePod 将于今年晚些时候推出，它将语音辅助技术向前推进了一步。 它将允许用户像使用 Alexa 一样与设备互动，但也会在预先设定的时间间隔内，无需语音提示即可定期与他们联系： 早上好，南希。 您记得吃药了吗？
迈克·威利斯每天服用 27 粒药丸，其中大部分是抗排斥药物，以确保他的身体不会排斥他在 2 年半前接受的心脏移植。（图片由迈克·威利斯提供）
对于安大略省圭尔夫市 63 岁的迈克·威利斯来说，定期收到药物提示意味着保持健康和再次住院之间的区别。 威利斯每天服用 27 粒药丸，其中大部分是抗排斥药物，以确保他的身体不会排斥他在 2 年半前因病毒性心肌炎而接受的心脏移植。 为了理清头绪，他使用了 Medisafe 应用程序，该应用程序提醒他何时该服用下一剂药物、是否应该用水或食物服用药物，以及哪些副作用可能归因于药物。
“移植后，我有点糊涂，所以我指定我的妻子琳达为‘MedFriend’，这意味着当我没有服药时，她会收到提醒，” 他说。 （该应用程序是免费的；高级版本每月收费 4.99 美元，具有额外的提醒和 Medfriend 功能。）
事实上，正如威利斯和德拉诺所发现的那样，将亲人指定为第二双眼睛和耳朵的能力可能是令人欣慰的，而不是具有侵入性的。 然而，允许老年人独立生活的技术与强化衰老是缓慢走向死亡的刻板印象的技术之间存在细微的界限。
加州大学伯克利分校技术与老龄化中心主任大卫·林德曼说，直到最近，个人紧急呼叫系统 (PERS)——因“救命，我摔倒了，起不来了”的电视广告而闻名——是帮助摔倒老年人的唯一可靠技术。
德克萨斯州公司 MedHab 以其康复患者的可穿戴鞋垫而闻名，将于本月底开始发售 MyNotifi，这是一款医疗警报腕带，旨在检测跌倒并向家人或朋友发送警报。 MedHab 总裁兼首席执行官约翰尼·罗斯说：“它看起来像手表，爸爸妈妈可以邀请他们想要的任何人，家人或朋友，通过 MyNotifi 跌倒检测应用程序接收这些警报。” （该设备可预购，价格为 299 美元。）
处于不同测试阶段的类似跌倒检测技术包括 SafelyYou，它使用壁挂式摄像头和软件算法来检测跌倒，以及 UnaliWear 的 Kanega 手表，它结合了跌倒检测、语音辅助紧急援助和药物提醒。
长寿风险顾问公司 (Longevity Venture Advisors) 高级管理合伙人乔迪·霍尔茨曼说：“如果目标是独立和互联的生活，我们需要多方面的解决方案，将人们与他们的家人、医生和邻居联系起来。” “如果这项技术被置于乐趣和便利的背景下，比如 Alexa，那么人们就会开始购买这些东西。”
卡罗尔·史密斯无法想象没有 Alexa 的生活。 当我阅读时，“我只是说，‘Alexa，这个词是什么意思？’ 或者我让 Alexa 播放这首歌。 哦，我还是个篮球迷，但如果我不能熬夜看完比赛结束，我会第二天早上问 Alexa 比分是多少。 你可以问她很多事情。 她很有趣。 而且她总是很令人愉快。”
KHN 关于老龄化和改善老年人护理的报道部分由 约翰·A·哈特福德基金会 资助。