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天文学家在银河系中探测到八个新的超高能伽马射线源。《科学》杂志当前一期发表的一篇论文描述了这些新发现，其中两个可能代表一类新的宇宙射线源。
脉冲星和超新星是我们星系中无数种可以加速电子或原子核以产生高能辐射的现象中的两种。德国马克斯·普朗克核物理研究所的费利克斯·阿哈罗尼安和他的同事使用位于非洲纳米比亚的四个望远镜组成的高能立体观测系统（HESS），搜索了银河系的中心部分。通过扫描天空寻找最高能量的伽马射线辐射，他们发现了八个以前未知的源。据该团队报告，每个源都延伸数十光年，其中三个与附近的超新星遗迹有关，另外三个位于脉冲星附近。
然而，对于剩余两个新发现的源，科学家们在无线电、X射线或光学波长下没有发现相应的活动。“这两个源缺乏任何对应物，这暗示了银河系中可能存在一类新的‘暗’粒子加速器，”作者们总结道。未来使用HESS的研究将侧重于银河系的其他部分，寻找类似的发现。