如果您胃痛，可以服用氧化镁来感觉好些。但是，如果您的驳船上的氧化镁在阿肯色州的码头受潮导致您头痛，最好打电话给 Repurposed Materials 的所有者 Damon Carson，看看他是否愿意接手。
Carson 收集过时的、不合格的、过期的、多余的或一次性使用的散装材料。他还收集有关这些产品如何在不同行业中使用的信息。
每一次潜在的购买都启动了一些侦探工作。例如，Repurposed Materials 最近购买了 60 个巨大的聚合物吸水剂袋子，这些袋子是有人遗弃在货运码头的。Carson 将其转售给一名在冰球设施工作的人。客户报告说，他使用这种聚合物制作一种浆液，将冰面密封到溜冰场的侧板上。
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Carson 的商业经验始于普通垃圾；多年前，他和一位合伙人创办了一家公司，负责从科罗拉多州滑雪胜地运送垃圾。他们将公司出售给了 Waste Management。他说，这一次，他的业务旨在使东西不进入垃圾填埋场。
“我的第一个项目是重复使用旧的广告牌，”Carson 解释说。“它们一面有印刷和设计，但由高质量的防水乙烯基制成。当广告活动结束后，乙烯基可以用作干草捆的防水布。”Repurposed Materials 成立至今已有五年，在丹佛、亚特兰大、达拉斯和芝加哥设有 12 名员工和存储地点。
得益于 Carson，其他获得第二次生命的耐用品包括旧的消防水带（用于船坞周围的衬垫）和磨损的橡胶输送带，它们可以衬在马厩里或保护拖拉机下的地板。
大约六个月前，Repurposed Materials 开始在其库存中添加更具化学性质的产品。对于 Carson 来说，这是一个潜在的新市场，但它将把他带入复杂的危险材料监管世界。
Carson 说他正在谨慎行事。“化学部门非常新，”他说。“我们的假设是，我们已经在公司的仓库里了，我们看到那些过时的液体和粉末。”
一个早期的项目是为 13 桶浓缩的野生浆果香味找到一个归宿。所有者是一家洗发水制造商，已停止生产浆果香味的产品，这使一家混合香料店的所有者受益。
Carson 了解到，一家公司很容易发现自己存储了大量无法使用的化学品。他经常处理最初处于质量金字塔顶端的材料，例如在受到美国食品药品管理局监管、质量公差要求严格的企业中。
例如，制药公司经常会因不符合纯度要求而拒绝矿物油。Carson 说，牧场主很乐意使用它来混合喷洒在奶牛身上的驱虫剂。“它的质量高于他们在零售店购买的油，”他指出。
Carson 在另一个例子中提到，医疗器械制造商使用 99% 的异丙醇对更换的膝关节进行消毒。但这是一个“一次浸泡”过程，会产生一种仍然接近 97% 纯度的“受污染”液体。对于一家通常使用 90% 的酒精作为溶剂的印刷公司来说，这是非常有吸引力的。
Carson 估计，他已从垃圾填埋场或焚化炉中转移了多达 45,000 公斤的化学品。企业出于可持续性原因和避免处置成本而寻求最大限度地减少浪费；美国的平均倾倒费用徘徊在每公吨 45 美元左右。
为多余材料牵线搭桥需要一些前期工作。Carson 必须仔细描述物质的特性，并弄清楚它可能值多少钱（有时只有几美分），以及谁可能购买它。他向卖家付款，并试图找到一个愿意为它支付比他支付的更多的买家。在此期间，他可能需要将产品存储数周。
上次他与《化学与工程新闻》交谈时，Carson 正在探索过剩的维生素 B 和维生素 C 补充剂的用途。他的一位时事通讯读者建议维生素 C 可以中和水处理厂的氯。
然而，合法地储存和运输化学品是一项棘手的业务。在短期内，Carson 专注于不属于危险废物分类的材料。但这并不像听起来那么容易。羟丙基甲基纤维素，尽管名字很拗口，但却是无害的。但是剩余的喷漆是危险的。
“毫无疑问，这是一个学习过程，我们正在迈出小步，”Carson 说。例如，在得知一种制药公司的剩余抗组胺粉末可用于制造非法毒品甲基苯丙胺后，他没有接受它。
他非常重视人际交往；八月份，他是危险材料专业人员联盟全国会议上的午餐发言人。“我们有很多公司的朋友，包括州环境质量部门官员和危险废物专业人员，”Carson 说。
新朋友之一是 Mountain States Environmental Service 总裁 Brad Fimrite，该公司负责处理蒙大拿州和怀俄明州公司的废物。“我们正在处理很多不应该被填埋的货物，包括未开封的产品，”Fimrite 说。“人们害怕承担化学品产品，因为害怕承担责任。”
他解释说，从法律上讲，废物的产生者对任何下游的不当处理负责，这使得公司不愿出售它。潜在的买家可能无法确切地知道他们得到了什么，并且如果他们无法使用它，则担心最终会收到巨额的处置费用。
Fimrite 看到用于齿轮和其他用途的有价值的油被浪费了。制造商通常会在产品上贴上过于严格的有效期标签——“即使是那些除非存储不当否则不会变质的东西，”他说。
现在他已成为 Carson 的再利用社区的一员，Fimrite 希望看到材料再利用开始涵盖难以处理或危险的物品，例如油漆、环氧树脂、清洁用品和气雾剂。
但是，处理此类产品需要危险废物许可证，并需要对员工进行环境保护署《资源保护与回收法案》的许多方面的培训。“我赞赏 Damon 所做的事情，但我也警告他，”内华达大学里诺分校商业环境项目项目经理 John Handzo 说。“有很多机会，但它们受到法规的限制。”
Handzo 说，一个很大的限制是，危险废物只能储存在获得许可的废物处理、储存和处置设施中。
他指出，在企业中发现的许多日常物质，当它们不再使用时，被视为危险废物。这包括“您厨房水槽和洗衣房中的所有东西：漂白剂、气雾罐和许多类型的清洁产品”。其他常见的危险废物包括研磨作业产生的金属粉末、易燃油漆、溶剂、含有超过 10% 乙醇的液体，甚至是含有矿物质的复合维生素。
“在创造性地利用废物方面，存在很多陷阱，”Handzo 强调说。
Carson 说，他看到了通过学习如何再利用具有挑战性的材料（包括易燃或腐蚀性产品）来发展公司的机会。与此同时，他正在寻找有兴趣购买 12 托蓝色吸水硅胶的人，这些硅胶最初打算用于猫砂。
他相信它会很快售出。“我的客户是材料‘麦盖弗’，”Carson 说。“这些人可以使用捆扎线和旧消防水带来解决问题。”
本文经《化学与工程新闻》允许转载（©美国化学学会）。该文章首次发表于 2016 年 1 月 11 日。