气候连线 | 拜登政府将于周四发布四项污染规则，这些规则可能在 2030 年代初基本将煤炭从美国电网中移除。
美国环保署署长迈克尔·里根表示，协调发布的二氧化碳、汞、废水和遗留污染标准将使公用事业公司和监管机构清楚地了解发电厂长期内需要哪些污染控制措施。
里根指出，这是一个他两年前在 休斯顿行业会议 上预先展示过的策略。
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“在那一天，我承诺保持透明和公开对话，以便州和联邦能源监管机构、电力公司和电网运营商能够获得他们所需的信息，以便对向更清洁能源经济的转型进行长期投资，”他在周三晚上的简报会上告诉记者。“今天，我很自豪地宣布，我们正在兑现这一承诺。”
这四项规则——使用《清洁空气法》和《清洁水法》的授权——在法律上是独立的。 但它们都涉及在 2020 年代和 2030 年代生效的合规期限——届时电力部门将面临关于何时淘汰老化的燃煤机组以及如何弥补由此造成的发电量损失的决策。
它们是美国环保署总统乔·拜登第一任期电力部门战略的最后主要组成部分——一项以燃煤发电为中心的监管推动。 其中三项规则侧重于燃煤电厂——打击老旧和废弃电厂附近的有毒煤灰、限制 燃煤电厂向水道排放有毒重金属，以及为燃烧一种被称为褐煤的特别高污染形式的煤的电厂设定 汞排放限值。
美国环保署的碳标准是拜登气候计划的支柱，对未来天然气电厂和现有燃煤机组的全球变暖污染设定了限制。 美国环保署已将现有天然气电厂的标准推迟到未来的规则制定中——并表示，其在拜登可能连任的第二个任期内的重点将是天然气发电。
最终规则将由里根在华盛顿特区的一所历史悠久的黑人大学霍华德大学首次公布，该规则对去年的草案进行了 多项修改。 但里根表示，它将“同样严格，甚至更严格”。
根据最终规则，计划长期运营的燃煤电厂将比提案中 2030 年的截止日期额外获得两年时间来安装碳捕获和封存系统。 频繁运行的新型联合循环天然气电厂也需要在 2032 年之前使用 CCS——比美国环保署最初提议的时间提前三年。 而未改造污染控制装置的化石燃料电厂必须在 2039 年之前退出电网——而不是拟议的 2040 年。
最终规则还 取消了“清洁”氢 作为设定天然气污染标准的基准技术。 它对更多天然气电厂应用了最严格的标准，将“基本负荷”电厂重新定义为运行时间占 40% 的电厂（而不是拟议规则的 50% 阈值）。
美国环保署表示，该规则将到 2047 年减少 13.8 亿吨碳污染的热量捕集排放——相当于减少 3.28 亿辆汽油动力汽车的排放量。
里根表示，周四的联合发布将使公用事业公司和监管机构能够开展“统一规划流程”，这将确保“电力部门拥有为未来做好充分准备所需的信息”。
他说，公用事业公司将能够做出明智的投资。 监管机构和各州将有充足的时间为任何发电厂退役做好规划，并避免供应和可靠性问题。
“积极规划”
电力部门是美国第二大温室气体排放源，约占美国总排放量的四分之一。 在过去的二十年中，随着燃煤发电失去对更便宜的天然气的统治地位，它已从第一位下滑。
但环保主义者表示，如果美国要实现拜登到 2035 年实现零碳电网的目标，天然气的作用也必须改变。
“对于该行业的总体转型而言，这些是非常重要和重大的规则，”美国环保署前电力部门法规主管蒂姆·普罗费塔在一次采访中表示。
杜克大学尼古拉斯能源、环境与可持续发展研究所高级研究员普罗费塔表示，美国环保署的监管策略创建了一条“滑行跑道”，允许公用事业公司选择让电厂离线，“这样他们就不必在很短的时间内花费不必要的资金来清理它们。”
但他表示，这些规则还提供了确定性，即现在建造的化石燃料电厂“不会因为未来缺乏控制污染的能力而成为搁浅资产，而是实际上将按照控制污染的计划进行建造”。
据塞拉俱乐部称，目前美国有 148 座燃煤发电厂未计划在 2030 年前退役。 美国能源信息署估计，美国环保署拟议的发电厂碳规则将导致 155 吉瓦的燃煤机组退役，而这些退役目前尚未计划在 2032 年前进行。
美国能源信息署还估计，未来几年将建造 20 吉瓦的天然气发电。
这一代发电可能会受到周四新气候规则的影响。 美国环保署将在周四或未来几天发布分析报告，以显示其是否认为这些标准将促使公用事业公司改变其资源计划。
美国国家矿业协会预计，这些规则对燃煤发电的影响将是巨大的和故意的。
“今天的公告是拜登政府多年来强迫关闭运行良好的燃煤电厂的计划的最终结果——该计划与美国的能源现实完全不符，”该行业组织首席执行官里奇·诺兰表示。
“展望未来，随着电网已经达到最大负荷，这项鲁莽计划的影响将遍及全国，所有美国人都将感受到，”他说。
美国国家矿业协会最近发布了一份白皮书，其中指出“国家需要的电力供应与不久的将来将拥有的电力供应之间存在差距日益扩大”，并预测“短缺迫在眉睫”。
该白皮书指出，交通运输等新行业的电气化以及电力数据中心和加密货币挖矿的扩张导致电力需求激增。 诺兰表示，这些规则使经济面临一系列电力供应和电网可靠性风险。
但一位高级政府官员在周三的简报会上告诉记者，美国环保署在最终规则中纳入了新的灵活性，以确保它不会导致供应中断。
其中包括一项关于短期供应紧急情况的规定，该规定允许天然气电厂以较低的排放率运行——例如，允许新的天然气机组运行更多时间并临时提供更多电力，而无需满足更严格的污染标准。
“因此，它实际上是在这些明确定义的紧急情况下为电网提供服务的机组提供豁免，”这位官员说。
最终规则还允许各州将即将退役的发电厂在线保留一年，如果他们能够证明该机组的退役威胁到电网的可靠性。 目的是解决人们的担忧，即化石燃料发电厂可能会在其发电量被取代之前退出电网。
能源创新高级政策分析师米歇尔·所罗门表示，美国环保署为其规则提供的长期提前期应能防止供应冲击。
“目前正在发生的情况是，由于煤炭的经济性不佳，燃煤电厂意外退役，这让电网运营商、公用事业公司等措手不及，没有为新容量和稳定该地区电网所需的新输电线路做好规划，以应对燃煤电厂的退役，”她说。“因此，我们真正认为目前缺失的是对这些不可避免地即将到来的退役进行积极规划。”
转载自 E&E News，经 POLITICO, LLC 许可。 版权所有 2024 年。E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。