沙克尔顿陨石坑从月球南极突出，仿佛一个圆形饼干切割器刚刚冲入岩石中，在一张令人惊叹的新图像中，显示了月球表面永久笼罩在阴影中的部分。
该陨石坑的宽度约为 13 英里，深度为 2.6 英里。由于月球轴心倾斜度仅为 1.5 度。（相比之下，地球的倾斜度约为 23.5 度。）其内部和壁永久处于阴影中——它们永远不会接收到直射阳光。这使得难以窥探陨石坑内部，据推测该陨石坑蕴藏着冰沉积物。其边缘的一些山峰在新拍摄的图像中闪耀着白色光芒，一年中的大部分时间都能接收到阳光。
为了创建一张清晰显示陨石坑底部的图像，NASA 研究人员结合了来自月球勘测轨道飞行器相机 (LROC) 的数据，LROC 是月球勘测轨道飞行器上的成像系统，自 2009 年以来一直在绕月球运行，以及 ShadowCam，ShadowCam 是韩国航天器 Danuri（于 2022 年发射）上的 NASA 仪器。
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这两种仪器是互补的。LROC 捕捉月球表面阳光照射区域的高分辨率图像，但在弱光下无法生成出色的图像。ShadowCam 旨在利用反射阳光而不是直射阳光来生成永久阴影区域的详细图片，但它会生成任何被直射阳光照射区域的褪色照片。
将两者结合使用可以生成镶嵌图，例如新的沙克尔顿陨石坑镶嵌图。在这张图像中，陨石坑底部和壁的视觉效果依赖于 ShadowCam 的数据，而边缘和陨石坑外部区域则来自 LROC。
自发射以来，ShadowCam 还提供了对其他月球陨石坑的观察，并揭示了其他不可见的地貌特征，例如 斯普迪斯陨石坑内的明显山体滑坡。NASA 表示，月球南极非常有趣，因为这些区域的条件非常寒冷和黑暗，以至于它们可能在地表下方蕴藏着水冰或其他冻结的挥发物。 20 世纪 90 年代轨道飞行器拍摄的观测结果表明，月球南极一些陨石坑的地下存在高浓度的氢，这可能是水冰的迹象。沙克尔顿陨石坑附近的山峰是阿尔忒弥斯 III 任务的拟议着陆点之一，阿尔忒弥斯 III 任务是 NASA 将人类宇航员送往月球表面的努力。如果宇航员能够从月球表面的冰冻冰层中提取氧气和氢气，他们或许能够将这些资源用于燃料和生命维持，这将使未来能够在月球上停留更长时间。