吉姆·哈奇森走下他家前门的台阶，在一个狂风暴雨的夜晚去扔鸡骨头到垃圾桶，这时他注意到洪水开始流过他在南河城、新泽西州的漆黑的房子。当他退回屋内后，很快就跟着来了飓风桑迪的风暴潮，它正被导入附近的一条河流。洪水继续上涨，充满了石油、盐水和污水，摧毁了家具和电子设备。在一小时内，哈奇森和他的妻子被一名紧急救援人员从他们自己家中齐胸深的水中救出，救援人员用摩托艇将他们拉到前门。
桑迪过后两年，哈奇森一家再次获救。他们的财务状况通过一项名为“蓝色英亩”的城市撤退计划得到了联邦纳税人的救助。这项3亿美元的房产收购正在帮助一些受桑迪影响的内陆花园州社区。但是，它承诺给沿海地区带来的好处并没有实现。
州政府在二月份购买了哈奇森一家被毁坏的房屋，使用的评估方法对房产损失以及桑迪风暴潮留下的联邦洪水保险费率上涨视而不见。“这简直是天赐之物，”他说。
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新泽西州迄今为止仅在哈奇森所在的行政区就购买了数十栋受桑迪影响的房屋。“蓝色英亩”计划旨在购买和拆除1300处房产，在州内一些最容易遭受洪涝的地区，用开放的公共空间取代郊区。对州数据的分析显示，截至上周，已购买了202处房产，总成本为4200万美元。官员们表示，他们正在与数百名房主进行谈判。到目前为止，已购买的房屋中近一半已被拆除。
正如气候中心工作人员使用州数据制作的上面地图所示，为该计划预留的3亿美元资金中，没有一分钱被用于从脆弱的沿海或屏障岛屿地区撤退。相反，这些资金正被投入到一条从伍德布里奇镇延伸到南至东不伦瑞克镇的带状房产中。到目前为止，购买的离海岸最近的房产位于塞雷维尔行政区，距离拉里坦湾约3英里内陆。
这些河流社区受到了桑迪水灾的严重打击。但是，该州的海岸线地区也同样如此，它们受到了巨浪、超级风暴级风力和洪水的最严重打击。大片沿海城市被从地基上撕裂，电力供应中断。整个城镇基本上被重建了。一些海岸线社区仍然布满了风暴过后留下的空置房屋，而且这种情况可能会持续多年。
但没有迹象表明州政府会购买它们，并将建造它们的土地（有些人会说是不顾一切地）改造成开放空间。
“整个[蓝色英亩]概念是一件好事，因为保护人们的最佳方法是将他们从危险中转移出来，”塞拉俱乐部新泽西分会主任杰夫·蒂特尔说，该分会一直倡导此类计划，并在飓风桑迪之前帮助该州规划和执行了类似的洪泛区计划。他说，改造易洪房屋可以保护其他社区免受洪水侵袭，因为留下的空地可以吸收和容纳洪水。“我们只是希望看到它扩大，并在沿海地区更全面地实施。”
州官员表示，欢迎任何人申请“蓝色英亩”计划，该计划使用联邦紧急事务管理局和美国住房和城市发展部的资金，以桑迪之前的估值购买面临洪水风险的房产。NJ Spotlight 今年早些时候制作的地图清楚地表明，沿海居民正在申请该计划，有时人数众多。但这些申请没有被接受。而且，由于国家洪水保险计划下的大部分洪水保险都得到了补贴，尽管桑迪之后进行了改革尝试，但与重建被毁坏的沿海房屋相关的财务风险对纳税人来说是一个沉重的负担。
官员们说，第一个问题是，太多的沿海居民想要紧紧抓住他们的房产，尽管像桑迪这样的风暴暴露了风险，而且只有当成群的邻居都愿意出售时，收购计划才是有效的。“州长从一开始就明确表示，我们正在寻找成群的房屋，”新泽西州环保部门发言人拉里·拉戈内塞说，该部门正在运行“蓝色英亩”计划。“没有任何城镇向我们提交了成群的房屋，而我们没有考虑过。”
另一个问题是，沿海房产比潮汐地区的房屋贵得多。这意味着可以使用例如几百万美元将城市土地改造成公园绿地的面积减少了，而这几百万美元足以购买平均近 10 栋内陆房屋。“性价比不高，”罗格内塞说。
该计划正在消耗的资金不仅仅是联邦政府的资金。从一个市镇移除房产意味着移除当地政府的部分房产税基，这意味着很难获得一些当地立法者对“蓝色英亩”计划的支持。
哈奇森说，到目前为止，南河城 50 名房主决定通过“蓝色英亩”计划出售房屋，预计将使南河城的收入每年减少 42,000 美元。另外 20 到 30 栋房屋可能仍将被出售，这将加剧这种打击。“税收损失可能会每年增加 25,000 美元到 50,000 美元，”哈奇森说。
尽管成本高昂，但专家告诉气候中心，“蓝色英亩”计划正在帮助降低新泽西州的昂贵洪水风险，在这个州，几乎每年洪水都会促使联邦政府宣布灾难。该计划是更温和努力的延伸，这些努力可以追溯到 1990 年代，当时选民批准发行债券，为反复遭受洪涝的房产的收购提供资金。
“‘蓝色英亩’计划对新泽西州至关重要，”新泽西州洪水平原工程师协会立法委员会主席、水资源工程师约翰·米勒说。“我们面临的这个问题中最大的因素是在高风险地区建设。新泽西州的密度很高，我们在重复洪涝地区有很多建筑物和基础设施。我们当然认为‘蓝色英亩’计划应该在全州范围内使用。”
至少目前，这些支出并没有减轻新泽西州饱受风暴侵袭的海岸线和岛屿沿线危险开发造成的危害。这些危害正在通过防波堤重建和海滩补给来解决。房主正在获得重建援助，尽管其中一些援助的到来需要很长时间。
从海平面上升中撤退，这是气候适应专家在沿海灾难后推荐的策略，到目前为止，在新泽西州被证明是一项比从其最潮湿的郊区撤退更艰巨的任务。
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