自从1957年出现以来，文兰地图一直备受争议。一些专家声称它绘制于15世纪，并记录了维京人在克里斯托弗·哥伦布1492年航行之前前往新世界的旅程。另一些人则认为它是20世纪造假者的作品。现在，两项新研究的结果为这场辩论增添了新的燃料。《分析化学》杂志今天发表的一份报告得出结论，该地图的墨水具有现代根源；另一方面，在《放射性碳》杂志八月刊上撰文的研究人员表示，羊皮纸可以追溯到1434年。
伦敦大学学院的Katherine L. Brown和Robin J. H. Clark使用了一种称为拉曼麦克风光谱学的技术来检查地图上的墨水。该图包含紧紧附着在羊皮纸上的黄色线条和已经开始剥落的覆盖黑色线条。研究人员仅在黄色线条中检测到锐钛矿，一种稀有的二氧化钛形式。由于锐钛矿直到20世纪20年代才被合成出来，因此检测到该化合物过去曾引发伪造指控。Brown和Clark还发现，黑色墨水含有碳，这不会产生标志着中世纪墨水由鞣酸铁墨水制成的明显的黄色线条。因此，科学家们认为，造假者实际上是将这两种成分分别应用于羊皮纸上，以赋予其古老的外观。Clark表示，“拉曼结果提供了第一个确凿的证据，证明地图本身是在1923年之后绘制的。”
然而，亚利桑那大学的Douglas J. Donahue、史密森尼材料研究与教育中心的Jacqueline Olin和布鲁克海文国家实验室的Garman Harbottle对羊皮纸进行的分析得出了不同的结论。1995年，拥有该地图的耶鲁大学允许该团队从地图的右下角切下一条三英寸长的条带。研究人员使用碳年代测定技术（测量不同碳同位素的相对含量）确定羊皮纸的年代在公元1411年至公元1468年之间。“虽然日期本身不能证明该地图是真实的，”Olin指出，“但这是一个重要的新证据，那些认为该地图是伪造品且没有制图价值的人必须考虑这个证据。”由于所需的样品量过大，因此无法对墨水本身进行碳测试。
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如果该地图确实是真品，那么它的价值估计接近2000万美元。无论其起源如何，它都是一件令人印象深刻的手工艺品。“如果它实际上是伪造品，”Harbottle说，“那么造假者肯定是从事这一行最熟练的罪犯之一。”