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为了准确预测未来的长期气候变化，科学家必须首先了解已经发生的波动。在上一个冰河时代末期，大约在18,000到10,000年前，发生了一系列剧烈的气候变化，对全球产生了影响。早期的研究表明，“跷跷板”效应将北半球的变暖事件与南半球的相反波动联系起来。但根据发表在最新一期《科学》杂志上的研究结果，南方的降温实际上可能先发生。
南极合作研究中心的文森·摩根和他的同事研究了从南极洲劳 dome 站点采集的冰芯（见图）。通过将南极冰芯与在格陵兰岛采集的冰芯进行比较，该团队确定南半球的降温开始于格陵兰岛记录的14,500年前的升温之前。因此，科学家们得出结论，南方的变化并非由北半球变化引起的海洋热量传输变化直接导致。由于冰芯年龄存在不确定性，科学家们不能排除这些变化同时发生的可能性。瑞士伯尔尼大学的托马斯·F·斯托克在随附的评论中表示，只有进一步研究更多高分辨率的南极冰芯，才能“提供更完整空间范围的关于剧烈气候变化和冰期-间冰期过渡的图景”。