气候连线 | 美国环保署将于周四发布其历史上最严格的发电厂标准，但这本身不足以实现乔·拜登总统的近期气候目标。
拜登已将其对巴黎协定的承诺建立在美国电力 grid 的基础上，该 grid 到 2030 年将使用 80% 的清洁能源，并在五年后实现净零排放。相比之下，美国环保署的规则将在 2030 年之前相对较少地减少发电厂的排放。
美国环保署将于周四上午公布的草案规则将要求新建和现有天然气发电厂（不包括仅兼职运行的发电厂）在 2035 年前捕获 90% 的排放物。现有燃煤发电厂需要在 2030 年前实现 90% 的目标，但这仅限于运营商计划在 2040 年继续运营这些发电厂的情况。
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美国环保署预测，该规则早期年份的减排量将相对温和。美国环保署关于该草案规则的监管文件估计，与 2027 年相比，2028 年二氧化碳排放量将减少 1000 万吨。根据美国能源信息署的数据，去年美国电力部门产生了 15.39 亿吨碳排放。
虽然排放曲线将在 2030 年之后急剧下降，尤其是在 2035 年之前，但根据美国环保署的文件，该规则永远不会实现零碳电力 grid。
但在昨天下午与记者的电话会议上，美国环保署署长迈克尔·里根表示，他对“我们最终的结果将完全符合总统到 2035 年实现 100% 目标的计划”充满信心。
白宫气候顾问阿里·扎伊迪在同一次电话会议上表示，总统在巴黎作出的到 2030 年将整个经济体的排放量减半的承诺将通过“他的气候和清洁能源议程的整体”来实现。他说，这包括监管，但也包括新颁布的清洁能源激励措施和其他政策。
扎伊迪说，美国环保署的发电厂提案“加强了我们在经济关键部门（电力部门）的轨迹”。
美国环保署预计，该草案规则将在 2042 年之前避免 6 亿吨碳排放，相当于美国一半汽车停驶一年的排放量。美国环保署将在该规则发布后 60 天内接受公众意见。该草案还正式废除了特朗普时代一项较宽松的发电厂碳排放标准。
美国环保署的提案涵盖三个发电厂类别：新建和现有天然气发电厂以及现有燃煤发电厂。新建燃煤电厂自 2015 年以来一直受到监管，美国环保署在一份情况说明书中表示，它决定不修改该标准，因为“我们预计不会再有新的机组”。
该草案规则为公用事业公司提供了多年的准备时间，以建设碳捕获或氢基础设施，或使其电厂离线。
退役与改造
里根在电话会议上承认，美国环保署预计该规则将推动一些燃煤电厂退役，尽管他强调这将由公用事业公司和各州自行决定。但该提案对即将退役的燃煤电厂和很少使用的天然气设施的温和要求可能会影响这些商业决策。
承诺在 2032 年前退役或在 2035 年退役日期前以最高 20% 的容量运行的燃煤电厂将被要求仅进行“日常维护”。不符合这些标准但在 2040 年计划退役的燃煤电厂将燃烧 40% 的天然气，或找到替代方法来实现相当的减排量。以最高 20% 容量运行的天然气发电厂仅被要求燃烧低排放燃料。
最严格的目标适用于所谓的基荷天然气和计划长期运行的煤炭。天然气发电厂可以选择另一种合规途径，即在 2032 年逐步引入与低碳氢气的混燃，并在 2038 年将其提升至 96% 的氢气混合比例。
一位美国环保署高级官员在同一次电话会议上表示，该机构的目标是避免要求对接近使用寿命末期且可能无法收回投资的电厂进行改造。另一位官员表示，后续的实施计划将确保公用事业公司履行其退役承诺。
该规则的大部分减排量最终可能来自退役而不是改造。
代表煤炭行业的美国国家矿业协会主席兼首席执行官里奇·诺兰表示，燃煤电厂退役似乎是美国环保署的目标，他认为这将证明是一个法律漏洞。
他说：“当然有一些燃煤发电厂还有很长的使用寿命，如果公平竞争，它们就不会进行这些投资，”他指的是碳捕获与封存技术。“很难证明在合规技术上花费的资金比电厂本身的价值还高是合理的。”
但里根表示，该草案规则的总成本将“微不足道”。美国环保署预计，避免气候变化和健康影响将带来高达 850 亿美元的收益。
美国环保署官员还指出，去年碳捕获的利润丰厚的税收抵免从每吨二氧化碳 50 美元扩大到 85 美元，他们表示这将抵消某些电厂碳捕获与封存改造的全部成本。
各州和公用事业公司可以选择通过替代方法来满足美国环保署最终的标准。这可能包括建设可再生能源而不是碳捕获与封存或氢气。
国家野生动物联合会法律倡导主任吉姆·墨菲说：“短期内，通过升级改造，天然气和煤炭可能仍然可行。但随着可再生能源变得越来越便宜，这项投资从长远来看是否会得到回报？”
他说：“遵守这项规则可能会使公用事业公司知道将在 30 年后过时的电厂在 5 年或 10 年内过时。”
这个故事也出现在 Energywire中。
转载自 E&E News，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2023 年。E&E News 为能源和环境专业人士提供重要新闻。