想减肥但又缺乏对高脂食物和甜食说不的意志力？或许有办法了。一项实验性减肥药物的首次临床试验表明，即使在低剂量下，它也有助于抑制食欲并燃烧更多脂肪。
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研究人员在《细胞代谢》杂志上报告说，由制药巨头默克公司开发的taranabant是第二种通过阻断大脑奖励回路中的大麻素受体（负责大麻，又名大麻的心理效应）来成功对抗肥胖的药物。
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“从大麻的药用和娱乐用途来看，其对食欲的影响已经存在数千年了，”研究作者、默克研究实验室的史蒂文·海姆斯菲尔德说。“负责任的成分会刺激大麻素受体。当你用像taranabant这样的拮抗剂阻断大麻素系统时，你就会抑制食欲。”
大麻素-1 (CB1) 受体可能是一个主要的减肥目标的首个迹象来自对一种名为利莫那班（由赛诺菲-安万特制造）的早期药物的研究，该药物现在在几个欧洲国家作为减肥辅助药物出售，但尚未获得美国食品和药物管理局的批准。
海姆斯菲尔德和他的团队发现，服用低剂量 taranabant 的肥胖者消耗的热量更少，消耗的能量更多，体重也减轻了。科学家们最初在动物身上测试了该药物，动物在仅抑制其 30% 大麻素受体的剂量下就减轻了体重。有了这些知识，研究人员使用正电子发射断层扫描 (PET) 成像来确定在人体内达到类似目标所需的 taranabant 量（4 到 6 毫克）。
他们发现，在为期 12 周的试验中，肥胖患者在令人惊讶的低剂量（0.5 至 6 毫克）下体重显著减轻；服用 12 毫克剂量的人比服用安慰剂的受试者少消耗 27% 的热量。研究人员报告说，服用该药的肥胖参与者在休息时消耗的能量也更多，并且似乎燃烧了更多脂肪。
但是，为了让您不认为越多越少——字面意思是——请注意：医疗团队表示，较高剂量有一些潜在的负面副作用，最明显的是恶心、呕吐和情绪低落。海姆斯菲尔德说，考虑到它与大麻的作用相反，这并非完全出乎意料，众所周知，大麻可以缓解与癌症治疗相关的恶心，并且还可以使人平静而不是烦躁。
接下来：更大规模的 III 期临床试验，以进一步探索该药物的潜在益处和风险。“我们这里只有 12 周，”海姆斯菲尔德说。“我们还不知道六个月或一年后会发生什么。”
更新（发布于 2009 年 1 月 2 日）：正如《华尔街日报》健康博客在 10 月份报道的那样，默克公司已经取消了对 taranabant 的研究，因为受试者出现“焦虑、烦躁和情绪低落加剧”的情况。