当美国大部分地区还在沉睡时，一颗曾经具有威胁性的小行星在其穿越内太阳系的常规轨道上接近地球。 这颗名为阿波菲斯（Apophis）的300米小行星于1月9日保持了舒适的距离，远远飞过了月球轨道。 但自2004年首次被发现以来，阿波菲斯从未如此接近地球——当时人们曾一度担心它可能会与我们的星球发生碰撞。 对这颗小行星的进一步观测消除了这些担忧，但阿波菲斯将在2029年更加接近，在距离地球约35,000公里的范围内掠过，并且在2036年再次返回时，仍然存在极小的撞击地球的可能性。
近地小行星及其中的麻烦制造者，即潜在危险小行星，情况通常如此。 在对小行星轨道的不确定性消除之前，该天体有可能撞击地球，直到更好的观测减少了模糊性并几乎消除了风险。
2011 AG5 就是这种情况，它曾经带有在 2040 年撞击地球的微小风险。 这块两年前发现的 140 米岩石是仅有的两颗在都灵撞击危险指数上得分高于 0 的已知小行星之一，该指数将彗星和小行星的危险等级从 0 到 10 排名。（阿波菲斯得分为 0。）小行星 2011 AG5 仅为 1，这意味着碰撞“极其不可能，无需公众关注或公众担忧”，但它仍然与 2007 VK184 并列为最具威胁性的已知小行星，后者在 2048 年有 1/1,820 的撞击几率。
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现在，由于去年 12 月发布的新数据，2011 AG5 的威胁已经解除。 在整个 10 月份，夏威夷大学的天文学家大卫·托伦（David Tholen）及其同事多次观测了这颗小行星，并以足够的精度确定了它的轨道，从而大大限制了它未来可能遵循的路径。 最近的数据表明，2011 AG5 将以大约 900,000 公里的舒适距离掠过地球。 托伦说：“最重要的是，2040 年没有撞击风险。”