继维京1号和2号、火星探路者号、勇气号和机遇号的足迹之后，火星凤凰号着陆器成为地球第六个成功访问这颗红色星球表面的探测器。该探测器于5月25日使用降落伞和火箭推进器等机动动作着陆，令美国宇航局任务控制人员和世界各地的太空迷欣喜不已。“火星勘测轨道飞行器”是目前环绕火星运行的三艘探测器之一，它发现了着陆器，其两个太阳能电池板已展开。
凤凰号传回的首批照片之一，是火星北部平原的景象，显示出鹅卵石和多边形图案，这可能是地表附近冰层季节性膨胀和收缩造成的。奇怪的是，这些直径约1.5至2.5米的多边形比早期轨道图像的估计要小得多，这表明该区域可能比之前认为的更复杂和动态。
凤凰号于6月6日用其2.4米长的机械臂 scoop 起了一些火星土壤，但首次尝试将样本输送到机载设备进行分析（希望找到水）时受阻，因为火星土壤被证明比预期的更粘稠。样本堆积在旨在筛出较小颗粒的金属筛网上。任务控制人员不得不提出绕过这个问题的方法，包括指示凤凰号开启机械筛网振动器，以努力松动这些物质。第七轮也是最后一轮振动奏效了。
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凤凰号应该可以持续到九月，但可能不会超过太久。在2009年的大部分时间里，它将被干冰包裹，因为火星冬季来临，二氧化碳从大气中凝结出来，覆盖该区域。
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注意：这篇报道最初以“Seeing Red”为标题发表。
