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抗生素的误用和过度使用导致了所谓超级细菌的兴起——这些细菌已经对抗生素产生了耐药性，并对公众健康构成威胁。因此，科学家们一直在研究替代治疗方案。在昨天于华盛顿特区举行的美国化学学会全国会议上，研究人员公布了一种候选方案：一种新型抗生素，已显示出对抗传统药物无法杀死的细菌的潜力。“
医生最早在 20 世纪 60 年代发现了耐甲氧西林金黄色葡萄球菌 (MRSA)，此后医院一直在努力控制其传播。MRSA 在细胞膜上携带一种名为 PBP 2a 的独特蛋白质，该蛋白质在帮助抵抗抗生素方面起着关键作用。今年 2 月，圣母大学的 Shahriar Mobashery 及其同事确定了细菌细胞壁中与 PBP 2a 相互作用形成化学屏障的特定成分。该团队现在已经基于头孢菌素（青霉素的近亲）合成了三种新型抗生素。这些化合物包含模拟细胞壁关键部分的蛋白质成分，这些部分与 PBP 2a 协同作用，导致其失活并迫使细菌屈服于药物。“我们是第一个证明这种独特策略的人，”Mobashery 说，“这可以为应对日益严重的抗生素耐药性问题提供新的防线。”
科学家们测试了这些新型化合物对耐万古霉素 MRSA 的效果，发现它们成功杀死了细菌，而一类称为 β-内酰胺类抗生素的传统抗生素则没有。其中一种化合物已开始进行 I 期临床研究，但要广泛上市还需要更多的研究和时间。“作为科学家，我们正在努力保持领先细菌一步，”Mobashery 指出。“抵抗耐药性的策略越多越好。”