上周晚些时候，一家俄罗斯新闻机构报道称，南极洲东方湖（埋在数英里冰层下）的科学家表示，他们发现了一种似乎是科学界新发现的细菌。现在，该实验室的负责人表示，该信号实际上只是污染，这导致外部研究人员表示，俄罗斯团队在宣布可能存在新的细菌生命时操之过急。
俄罗斯新闻媒体上周报道称，该团队发现了一种微生物的DNA，该微生物似乎并未出现在数据库中，并且与地球上的其他微生物的相似度仅为86%——这被认为是新生命的可靠阈值。
在周一（3月11日），分析该发现的实验室表示，产生信号的并不是新细菌，而是污染。
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实验室负责人弗拉基米尔·科罗廖夫在媒体报道中引述国际文传电讯社的话说：“我们发现了一些样本，但数量不多。它们都是污染物。”
伊利诺伊大学芝加哥分校的北极和南极研究员彼得·多兰告诉OurAmazingPlanet，这种快速的退缩说明了在宣布新结果时绕过同行评审的危险。
“你可以在新闻稿中说任何你想说的话” 同行评审是所有研究结果在发表之前必须经历的科学过程，通常以科学期刊论文的形式出现。研究结果要接受该领域其他科学家的审查，并在任何内容付印之前进行验证和质疑。在新闻报道中，情况并非如此。
因此，与OurAmazingPlanet交谈过的科学家们表示，他们很难讨论俄罗斯人失败的原因，因为他们甚至不知道，例如，在实验室中发现了哪些污染物。这些信息可能需要数周或数月才能浮出水面。
多兰说：“你可以在新闻稿中说任何你想说的话。” “（相比之下）同行评审文献受到严格控制。它需要得到证实，并以清晰的语言书写。”
他继续说道：“我告诉我的学生，不要相信你在大众媒体上看到的任何东西。即使有论文，论文中的内容与大众媒体中的内容也常常存在脱节。”
然而，英国南极调查局的研究员大卫·皮尔斯承认，同行评审可能需要数年时间，他参与了一项类似的英国钻探到埋藏的埃尔斯沃思湖的努力。（这项努力失败了，目前正在接受审查委员会的审查。结果应在 5 月左右公布，届时英国将决定是否再次尝试。） [极端南极洲：埃尔斯沃思湖的惊人照片]
皮尔斯说，纳税人常常迫不及待地想知道发生了什么，而媒体则致力于满足这种需求。他补充说，必须在这些需求之间取得平衡。
皮尔斯说：“重要的是（公众）要了解正在发生的事情，以及正在出现的一些有趣的事情。”相比之下，科学需要时间和仔细的思考。
他补充说：“你确实想知道研究资金发生了什么，” “但你不想过早说太多。”
灭菌是最佳实践的一部分
俄罗斯研究人员不仅在宣布他们的发现方面面临挑战，而且在探索生命方面也面临科学挑战。
仍然不知道在东方湖上方的 2 英里（3 公里）冰层下是否存在任何类型的生命。据研究人员所知，地下淡水在那里静止不动已有 100 多万年了。
确认任何可能的生命信号不是污染物，至少可以说很复杂。
多兰熟悉美国在南极洲的惯例，他说，美国人努力遵循一套严格的协议。多兰熟悉今年在南极洲威兰斯湖工作的美国威兰斯冰流冰下通道研究钻探项目（WISSARD）团队的惯例。
多兰无法具体谈论俄罗斯人的做法，但他表示，美国的工作展示了一种良好的方法论。
在 WISSARD 的案例中，它包括用过氧化氢凝胶或类似产品对所有设备进行消毒，然后将其密封在袋中进行运输。现场科学家通过包括过滤器和杀灭生命的紫外线辐射在内的几个步骤对钻井系统中的水进行消毒。
随着钻头穿过冰层，科学家会监测细胞计数，以确保没有无法解释的跳跃。
WISSARD 最近宣布了他们自己的生命发现，但多兰对此同样持怀疑态度，直到有论文发表证实这项工作为止。 [图库：在埋藏的南极湖中发现生命]
对于 WISSARD 的公告，多兰说：“我理解它是如何发生的。现场有嵌入式记者。他们坐在一起吃饭，一起喝苏格兰威士忌，当科学家说‘当我们进入湖水时，我们的细胞计数大大增加’时，记者就在那里。”
多兰说：“当然，这会被报道，但如果没有同行评审文献，这仍然违反了标准做法。”
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