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即使您认为自己不喜欢惊喜，但根据本周《神经科学杂志》上发表的一项研究，您的大脑却喜欢。来自埃默里大学和贝勒医学院的科学家着手确定有些人喜欢意外的生物学原因。他们使用一台机器将果汁或水喷射到测试对象的嘴里——有时是可预测的，有时是不可预测的——并记录参与者的反应。与此同时，功能性磁共振成像 (fMRI) 记录了受试者大脑活动的改变。
贝勒医学院的里德·蒙塔古解释说：“直到最近，科学家们还认为，神经奖励通路，就像连接大脑快乐中心的高速互联网连接一样，会对人们喜欢的事物做出反应。” “然而，当我们在脑部扫描实验中测试这个想法时，我们发现奖励通路对刺激的意外性反应更强烈，而不是对其愉悦效果。” 换句话说，当受试者接触到未预料到的事物时，他们的大脑更加活跃。
埃默里大学神经科学家格雷戈里·伯恩斯补充说：“我们发现，大脑中所谓的快乐中心对任何令人愉悦的物质的反应都不相同，而当快乐是意外的时，它们的反应更强烈。” “这意味着大脑发现意外的快乐比预期的快乐更令人满足，而且这可能与人们声称自己喜欢什么关系不大。”