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尼泊尔搬运工似乎毫不费力地搬运着令人难以置信的重物。一项新的报告指出，他们使用一种称为“namlo”的头带支撑篮子的方法，使他们成为世界上最节能的人类运输者。
比利时鲁汶天主教大学的纪尧姆·J·巴斯蒂安和他的同事研究了前往珠穆朗玛峰附近南池镇每周集市的搬运工。该镇海拔3500米，从加德满都山谷到达那里需要七到九天的时间，其中包括高达8000米的攀登。研究人员在搬运工接近村庄时，随机称量了他们的体重和负重。平均而言，男性搬运工携带的负重约为其体重的90%，而女性搬运工携带的负重约为其体重的66%。一位雄心勃勃的男性搬运工运输的货物重量几乎是他体重的两倍。
然后，研究人员让八名男性搬运工以不同的速度在跑道上搬运不同的负重，同时测量他们的耗氧量。该团队报告说，与对照组相比，尼泊尔男性在所有负重情况下都表现出更经济的能量利用率。（作为比较，该团队收集了一组使用标准背包的欧洲人的数据。）事实上，重量不到搬运工体重 20% 的货物对其能量消耗的影响很小，基本上是无成本的。先前对独特搬运方法的研究考察了非洲妇女将巨大负重平衡在头上的情况。她们被认为是效率最高的，负重接近其体重的 60%，并且优于使用背包的军队新兵。但除了最轻的负重外，尼泊尔搬运工的表现更好，这表明他们现在拥有世界上最好的搬运工的称号。该结果发表在最新一期的《科学》杂志上。