最初发布于 SoapBox Science，Nature.com 的社区客座博客
尼尔·德格拉斯·泰森是海登天文馆弗雷德里克·P·罗斯馆长，位于 罗斯地球与空间中心，同时也是美国自然历史博物馆天体物理学系的副研究员。
泰森是一位广受欢迎的美国天体物理学家、作家、科学传播者和教育家，他主持了 PBS 的科学教育节目 NOVA ScienceNow 长达五年。他获得了 哈佛大学 物理学学士学位，并于 1991 年获得了哥伦比亚大学天体物理学博士学位。在 普林斯顿大学 从事多年博士后研究后，泰森在海登天文馆获得了职位。
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他是多部畅销书的作者，包括 《太空编年史：面对终极前沿》、《黑洞之死及其他宇宙难题》和 《冥王星档案：美国最受欢迎行星的兴衰》。2001 年，美国总统乔治·W·布什任命泰森为美国航空航天工业未来委员会委员。三年后，他还担任了另一个委员会的委员，负责审查美国空间探索政策。2004 年，泰森被授予 NASA 杰出公共服务勋章，这是 NASA 授予的最高平民荣誉。他还主持自己的播客和广播节目 StarTalk。
“《宇宙》 真正为任何有心跳的人而设。我最近没有检查过僵尸是否有心跳，但如果他们有——我也接受他们，”天体物理学家尼尔·德格拉斯·泰森带着兴高采烈的幽默说道。
泰森的平易近人、活力和幽默使他成为一位和蔼可亲的学者，他不仅在过去十年中成为美国最受欢迎的科学家之一，而且还激励了许多人追随他的脚步，参与科学。因此，泰森接替卡尔·萨根，接过热门电视连续剧《宇宙》 新更新版本的缰绳，是非常合适的——本周末首播。
在大多数人手中，这将是一项艰巨的任务；萨根最初的 PBS 系列节目可以归功于今天许多科学节目的普及，该节目在 60 多个国家播出，观众超过 5 亿人。然而，泰森是一位科学教育家，也是美国自然历史博物馆海登天文馆的馆长，对于以一种平易近人、令人兴奋的方式传达复杂的信息并不陌生。
科学的力量
萨根以如此对话的方式捕捉宇宙奇观、天文学和科学发现史的兴奋感，在将科学的奇迹带入千家万户方面发挥了巨大作用。“《宇宙：时空奥德赛》 将秉承原剧的灵魂，为科学学习带来某种程度的敬畏、惊奇和喜悦，”泰森惊呼。“虽然看到许多新科学家从观看该节目中脱颖而出固然很好，但真正的意义在于让人们认识到科学的力量、方法和工具，以及科学家如何塑造我们的文化并继续这样做，尤其是在 21 世纪。”
“希望无论某人未来从事何种职业，他们都会对能源、交通、健康或安全等问题在未来如何重要有所认识，”泰森解释说。“这些都是重要的问题，都需要一定程度的科学素养，才能成为知情的选民。”
科学素养
当今许多成年人严重缺乏科学素养是泰森担心的问题，他希望该节目能在改善这一状况方面发挥微小作用。“让我担心的不是年轻一代，因为从某种意义上说，他们天生就是科学家，既对世界充满好奇，又喜欢提问。而是那些掌握着资源、权力和立法权的科学盲成年人，他们不一定能接受孩子们的想法从何而来。”
泰森深情地谈到了他与萨根的短暂相遇，以及他 17 岁时受邀参观康奈尔大学纽约校区，参观他的实验室。正是萨根对当时一位有抱负的年轻科学家的志向的即时兴趣，至今仍在激励着泰森。
“有了最初的编剧安·德鲁扬 （萨根的遗孀）和 史蒂文·索特的加盟，我们与 20 世纪 80 年代的剧集有了基因联系。这使我们能够说出以前哪些有效，哪些无效，以及我们可以从原剧中改进哪些方面，”泰森说。“强大的讲故事元素”依然存在，‘宇宙日历’和‘想象之船’也依然存在。
“当我想到宇宙时，我想到了壮丽的地方和迷人的时刻，行星或星系碰撞，以及宇宙本身的诞生。这些都是历史上令人惊叹的时刻，在节目中，我们将真实的科学与戏剧化的可视化和讲故事相结合，这些在几年前人们只能想象得到，”泰森宣称。
宇宙日历
在新系列中，泰森将进入分子和原子内部，螺旋下降到 DNA 分子，并将‘想象之船’用作“字面和比喻的工具”，从一个故事转移到另一个故事。然而，最令他兴奋的是‘宇宙日历’，它有一个足球场那么大，泰森在节目中会走过它。
“宇宙日历是传递整个宇宙 140 亿年历史的完美工具。它让人感受到在如此漫长的时间里发生了什么，否则这将很难概念化，”泰森说。“自 1980 年以来，显然有很多新的科学知识，但科学不是终点。新的科学知识融入了更广泛的故事，即科学在我们的生活中至关重要，这样我们才能更好地管理我们的文明，以及世界。”
转变科学视角
科学融入流行文化以及科学的普遍主流化是泰森非常热衷的事情。他指出，美国一些最受欢迎的电视节目植根于科学，而他自己的 Twitter 粉丝数量不断增长，这表明人们对科学题材存在一定的“渴望”。
“如果几年前你问我，我会说感觉科学正在主流化，但也许那只是我希望是真的。然而，现在我们有足够的证据表明，这块土地已经被耕耘过了，《宇宙》、《生活大爆炸》 的受欢迎程度以及 《犯罪现场调查》 等其他节目就是证明。
“我们有真正的科学家，他们拥有生物化学、物理学、法医学和许多其他科学学科的真实背景，为这些故事情节和人物提供信息。他们有真实的生活、婚姻和孩子。现在，他们拥有这种真实的生活可能听起来微不足道，但如果你回到几年前——科学家们从未以这种方式被描绘过。他们会在实验室里，主角如果需要答案会问他们几个问题，然后继续前进——观众与科学家没有任何关系。”
科学主流化
13 集的《宇宙》系列节目证明了这一点，仅其估计的发行数字就足以说明问题。泰森认为，该节目在福克斯电视台播出这一事实本身就为“科学应该存在”的全球观众提供了平台。在首播后一周内，该节目将在 171 个国家以 45 种语言播出。
“看看布莱恩·考克斯在英国的科学节目取得了多么大的成功就知道了。进一步的证明是我有 170 万 Twitter 粉丝。我每天早上醒来都会说‘伙计们，我不是告诉过你们我实际上是天体物理学家吗，我不是提醒过你们吗，我不是告诉过你们吗？’”泰森再次爆发出兴高采烈的笑声。
“我就是这种感觉。它告诉我，那里存在着一种未被满足的渴望，而这种渴望已经成熟，可以实现科学的全面主流化。科学不再是你能够绕过、跨越或忽视的东西，告诉人们你上学时科学学得不好，所以为什么它应该对我很重要？它是围绕着你的东西，我希望像《宇宙》 这样的节目不仅会围绕着你，而且你会欣然接受这个事实。”
《宇宙：时空奥德赛》 于美国东部时间周日晚上 9 点在福克斯电视台首播，周一晚上 10 点在国家地理频道首播。Sky1 以及国家地理频道和国家地理野生频道将于一周后的 3 月 16 日星期日下午 7 点在英国播出第一集。
本文经《自然》 SoapBox Science 博客许可转载。这篇文章于 2014 年 3 月 7 日首次发表。