在缅因州奥古斯塔，一家运营了一个多世纪的旧造纸厂将被改造成一家新的酒店和会议中心。
在芝加哥，受干洗溶剂污染的土壤和地下水将被清理干净，以便在一个贫困社区建造一个新的图书馆。
在亚利桑那州的一个印第安人保留地，一家受污染的制革厂将被改造成一个新的工业园区，或许可以生产太阳能电池板。
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在西弗吉尼亚州艾迪生，被旧矿井和废弃铁路破坏的土地将被清理和改造为博物馆和旅游中心。
这些项目和另外 210 个项目将部分由美国环境保护署周一宣布的 2011 年 7600 万美元拨款资助。 目的是帮助将被称为棕地的受污染工业场地转变为新的开发项目，从而振兴全国各地的社区。
新宣布的大部分拨款都授予了失业率高的贫困少数族裔社区。
根据美国环保署的清单，新泽西州以 13 个项目领先，其次是马萨诸塞州和佛罗里达州，各 12 个。密歇根州将获得 7 个项目，总计 290 万美元。 总之，这些资金将流向 40 个州和三个部落的 172 个城市或社区。
大多数拨款为每项 20 万美元，用于特定场地的清理。 但其中 21 项拨款为每项 100 万美元，包括拨给俄勒冈州波特兰、缅因州肯纳贝克和佛罗里达州塔拉哈西的拨款。 在这些情况下，拨款必须用于至少三个团体的联盟，并涉及至少五个场地的清理。 其他拨款为 40 万美元，包括评估和清理。
自 1995 年启动以来，美国环保署的棕地计划已授予 1895 项评估拨款，总计 4.476 亿美元；279 项循环贷款基金拨款，总计 2.731 亿美元；以及 752 项清理拨款，总计 1.408 亿美元。 美国环保署官员表示，这笔资金帮助撬动了超过 160 亿美元的清理和重建资金，每联邦财政支出 1 美元可撬动超过 17 美元，并创造了近 70,000 个就业岗位。
在每个场地，联邦拨款都与地方、州和私人资金相匹配。 这些资金已流向洛杉矶和芝加哥等主要城市，以及小型农村城镇和美洲原住民保留地。 加油站、冶炼厂、钢铁厂、铁路货场和废品场是今年选定的场地之一。
美国环保署署长丽莎·P·杰克逊在周二的一份声明中表示：“振兴我们的社区对我们的健康和地方经济的健康至关重要。 我们授予美国各地社区的拨款将支持有助于创造数千个就业岗位的项目，并使我们的社区变得更清洁、更健康、更繁荣，更适合养家糊口和创业。”
棕地计划始于小额种子基金。 2002 年，在国会通过一项获得两党支持并由乔治·布什总统签署的法律后，该计划得以发展壮大。该法律提供了资金，并保护了潜在开发商免于承担他们未造成的旧污染的责任。
环境团体和行业团体都支持该计划。
自然资源保护委员会环境正义倡议前主任弗妮斯·米勒-特拉维斯说：“这可能是联邦政府中最具成本效益的联邦资金用途之一。 当棕地计划创建时，她曾参与为美国环保署提供咨询。 “由于成功的棕地重建项目，整个社区和城市都从经济绝望的边缘被拉了回来。”
米勒-特拉维斯说，联邦拨款使数百个社区能够将对其公共健康、自然资源和经济的威胁转化为公园和其他休闲用途、住房和新企业。 她说：“作为一名纳税人，以及一位 25 年来一直关注社区振兴的环保主义者，我希望看到我的税款得到如此利用。 总的来说，我不得不说这些都是不错的选择。”
2011 年的拨款金额略有下降。 2010 年，美国环保署在收到约 700 份提案后，拨款 304 项，总计 7900 万美元。
大多数说法认为，这笔资金远不足以解决所有可以重建的场地。 美国环保署估计，美国有超过 45 万个棕地场地。 许多棕地场地需要数百万美元才能转化为社区资产。
米勒-特拉维斯说：“用于棕地重建的联邦资金只是清理和重建这些场地所需资金的一小部分。 但如果没有联邦资金的初始投资，许多场地可能永远无法获得额外的资金，使其恢复生产性再利用。”
兰辛市市长维吉·贝内罗与杰克逊一起宣布了这一消息，称 2011 年的拨款，其中包括为其城市提供的 100 万美元循环贷款，将“激发兰辛当地经济活力并创造就业机会”。
美国环保署研究了该计划的益处，并得出结论，一旦附近的场地经过评估或清理，住宅物业价值就会增加 2% 到 3%。 该研究还发现，清理棕地场地会提高一英里半径范围内的整体物业价值，但幅度变化很大，介于 50 美分到 150 万美元之间。
本文最初发表于 环境健康新闻，环境健康科学出版社出版的新闻来源，环境健康科学是一家非营利性媒体公司。