一项对单独监禁的囚犯进行的研究表明，即使是对压力最大的人群，一点点自然也可以使他们平静下来。
在实验中，研究人员发现，观看自然场景视频的囚犯感到压力较小，也不像没有观看视频的囚犯那样暴力。该团队由犹他大学盐湖城生态学家纳莉尼·纳德卡尼领导，于 9 月 1 日在《环境生态学前沿》杂志上发表了他们的研究结果。
纳德卡尼在 2010 年参观一所关押被认为是最高安全风险的罪犯的监狱时首次提出了这项研究。“六名穿着凯夫拉防弹背心和全套防暴装备的警卫必须进去制服一名坐在约束椅上的囚犯，”她说。“我想，哇，如果我们能用自然而不是凯夫拉防弹背心和防暴装备来让他们平静下来，那就太好了。”但纳德卡尼花了数年时间才找到一所愿意让她测试假设的监狱。
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这项实验的结果现在已经说服了一些监狱官员为囚犯提供观看自然视频的机会。然而，这项研究的批评者认为，它可能会被用来为继续使用单独监禁的做法辩护——一些人认为这种做法过于严厉。
平静的影响
过去的研究表明，经常看到植物——即使是从窗户看到——可以改善住院病人和监狱囚犯的身心健康。 纳德卡尼通过研究单独监禁的人员进一步研究，这些人通常每天独自一人待在光秃秃的牢房里 23 个小时。
她的团队将俄勒冈州安大略市的蛇河惩教所的囚犯分成 2 组，每组 24 人。其中一组的人可以选择锻炼，或者每周最多五次去“蓝色房间”观看 45 分钟的视频，这些视频展示了山脉、森林和海洋等自然景观。另一组的人则可以进行锻炼，但没有视频可看。
研究人员和监狱工作人员测量了囚犯的情绪和压力水平，并跟踪了一年内的暴力事件。他们发现，可以观看视频的囚犯表示感觉更平静，暴力事件减少了 26%。结果表明，自然图像可以帮助即使是社会中最缺乏自然的人群，包括监狱囚犯，以及疗养院和市中心地区的居民，纳德卡尼说。
该机构的行为健康系统经理芮妮·史密斯说，蓝色房间还帮助蛇河节省了数千美元的医疗费用，这些费用是因争吵和自残造成的。“我们非常兴奋，”她说。该计划已经在其他三个州推广。
一个有争议的想法
加拿大彼得堡特伦特大学的心理学家丽莎·尼斯贝特说：“这当然是一个相当有创意的自然主义实验。” “你不可能找到比这更缺乏自然的人群了。”
但她和其他人警告说，不可能知道接触自然是否产生了有益的效果，因为没有一组人观看其他内容的视频。伊利诺伊州芝加哥大学的心理学家马克·伯曼说，如果没有这个额外的对照组，“你真的无法得出任何明确的结论”。
研究作者承认这一局限性，他们说这是因为没有足够的监狱工作人员来实施额外的对照条件。但他们说，囚犯在采访中特别提到了视频的自然内容。其中一人写道：“自然项目帮助[原文如此]我更清楚地思考，知道这个世界上有比[原文如此]这座监狱更多的美丽。”
并非所有人都接受这项研究。单独监禁的反对者担心，这篇论文可能会为延续许多人认为残酷且适得其反的做法提供掩护。加利福尼亚大学圣克鲁兹分校的心理学家克雷格·哈尼说：“我不想认为这项研究会被用来为将单独监禁的囚犯关在他们被剥夺实际体验自然机会的条件下辩护。”
纳德卡尼说，她的合作即使没有彻底改革监狱系统，也帮助了囚犯。“作为一名生态学家，我没有权力改变大规模监禁的制度，”她说。“我能做的一件事是思考如何将自然的治疗价值带给被监禁的人。”
本文经许可转载，首次发表于2017 年 9 月 1 日。